La jutía de Little Swan Island, un islote diminuto del mar Caribe frente a la costa de Honduras, desapareció de forma brusca en 1955, pocos años después de que un naufragio liberase gatos en la isla; la jutía, que carecía por completo de experiencia evolutiva con depredadores mamíferos, no tuvo ninguna posibilidad frente a ellos. Era un roedor de tamaño mediano, pariente de otras jutías caribeñas, y vivía únicamente en esa isla y en su vecina Great Swan Island, un territorio tan reducido que la especie entera dependía de la ausencia de depredadores para sobrevivir.
Medía unos 33-43 cm de cuerpo con la cola, cuerpo robusto, pelaje pardo rojizo y cabeza redondeada, un aspecto similar al de otras jutías del Caribe. No compartía isla con ningún otro roedor nativo con el que pudiera confundirse, por lo que su identificación dependía sobre todo de la localización, exclusiva de las islas Swan.
Se conservan ejemplares en museos estadounidenses, recogidos en expediciones de finales del siglo XIX y comienzos del XX, antes de la llegada de los gatos a la isla. No existen fotografías de calidad de la especie viva ni registros en vídeo, y no hay descripciones científicas detalladas de sus huellas o madrigueras, ya que la especie nunca fue objeto de un estudio de campo prolongado antes de su desaparición repentina.
Vivía únicamente en Little Swan Island y Great Swan Island, dos islotes del mar Caribe pertenecientes a Honduras.
Se alimentaba de vegetación, hojas y frutos de la escasa flora de las islas Swan.
Era de actividad principalmente nocturna, y al no tener depredadores mamíferos naturales en su isla, se comportaba de forma poco huidiza ante posibles amenazas, un rasgo que resultó fatal cuando los gatos llegaron.
Un naufragio en las proximidades de Little Swan Island liberó gatos domésticos en la isla a comienzos de la década de 1950, y en apenas unos años estos depredadores, sin ningún competidor ni control, eliminaron a toda la población de jutías, que no tenía ninguna adaptación defensiva frente a un mamífero carnívoro. Para 1955 ya no se pudo confirmar ningún ejemplar superviviente.
Es uno de los ejemplos más citados de lo rápido que puede colapsar la fauna de una isla pequeña ante la llegada accidental de un solo depredador introducido, y su caso se usa hoy en la planificación de programas de bioseguridad para embarcaciones que visitan islas con fauna endémica sensible, así como en los protocolos de erradicación de gatos asilvestrados que protegen a otras jutías del Caribe todavía vivas, varias de ellas en peligro.
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