Un roedor de las cumbres y humedales fríos del sureste de Australia, tan ligado a la vegetación alpina y subalpina que su distribución entera queda por encima de una determinada altitud o dentro de bolsas concretas de clima frío y húmedo cerca del nivel del mar en Tasmania. Su nombre científico —"ratón de dientes anchos"— hace referencia a unos molares desproporcionadamente grandes y complejos para su tamaño corporal, adaptados a triturar la dura vegetación fibrosa de pastizales de altura y turberas de la que depende casi por completo.
De tamaño mediano dentro de los roedores australianos, pelaje largo, denso y esponjoso de tono pardo oscuro en el dorso, más claro en el vientre, patas oscuras y molares notablemente anchos y complejos que le dan nombre común. Se distingue de otros pequeños roedores nativos de su rango por esta combinación de pelaje denso y dentición robusta, adaptaciones a un clima frío que la mayoría de sus parientes de tierras bajas no comparten.
Construye sistemas de túneles y galerías superficiales bajo la vegetación densa de pastizal alpino, brezales y turberas, con entradas bien camufladas entre matas de hierba; corta y apila tallos de hierba y juncia cerca de estas galerías como parte de su actividad de alimentación, un rastro reconocible similar al de otros roedores herbívoros de hábitos parecidos.
Pastizal alpino y subalpino, brezales, turberas y matorral herbáceo denso del sureste de Australia continental (Nueva Gales del Sur, Victoria y el Territorio de la Capital Australiana) y de gran parte de Tasmania, donde ocupa altitudes más bajas gracias al clima generalmente más frío de la isla.
Herbívoro; se alimenta de una amplia variedad de hierbas y juncias, con sus molares anchos especialmente adaptados a triturar tejido vegetal fibroso.
Construye galerías superficiales bajo vegetación densa que le ofrece protección frente a depredadores y a las temperaturas extremas de su hábitat de altura; su presencia y abundancia dependen estrechamente de mantener una buena cobertura vegetal continua.
Población en declive en la parte meridional de su distribución continental por efecto combinado del cambio climático, que reduce y desplaza su hábitat alpino hacia cotas cada vez más altas, y de la perturbación del sotobosque herbáceo por caballos asilvestrados y otros herbívoros introducidos.
Cambio climático, que reduce y fragmenta el hábitat alpino y subalpino disponible; degradación de la vegetación herbácea por caballos y otros grandes herbívoros asilvestrados; e incendios forestales cada vez más severos en su hábitat de montaña.
See all species accounts for rodents · Full species index
Mammaling is a free app for logging the mammals you find. You record a sighting in a moment — even if it's just a track — your life list grows, and the record becomes available to scientific and conservation projects.
It runs on your phone with nothing to install. If you like, it adds to your home screen like any other app.
Open Mammaling