En las selvas secas del Pacífico mexicano vive la musaraña más grande de todo el continente americano, un depredador diminuto pero voraz que necesita comer varias veces su propio peso en insectos cada día para sobrevivir. Es la única especie de su género, un linaje evolutivo propio dentro de la familia de las musarañas, distinto tanto de las musarañas norteñas (Sorex) como de las musarañas orejudas (Cryptotis, Notiosorex). Pese a su tamaño relativamente grande para el grupo, sigue siendo un animal minúsculo y esquivo, de metabolismo tan acelerado que rara vez sobrevive más de un año.
Mide entre 8 y 10 cm de cuerpo más una cola de 3-4 cm, con un peso de apenas 10-25 g, aun así notablemente mayor que otras musarañas mexicanas simpátricas. El hocico es muy alargado y móvil, los ojos diminutos y las orejas apenas visibles bajo el pelaje. Se distingue de Cryptotis y Notiosorex por su mayor tamaño corporal y por dientes con las puntas pigmentadas de rojo oscuro, típicas de las musarañas de dientes rojos.
Deja huellas minúsculas de menos de 1 cm, casi siempre indetectables salvo en barro muy fino, con cinco dedos delgados en cada pata. El rastro más fiable no es la huella sino pequeños túneles superficiales bajo la hojarasca y montículos de tierra removida mucho más pequeños que los de una tuza, sin la entrada sellada característica de estas. Los excrementos son diminutos, oscuros y alargados, con fragmentos de exoesqueleto de insecto visibles bajo lupa, depositados de forma dispersa a lo largo de las sendas que recorre bajo la hojarasca.
Ocupa selva baja caducifolia y matorral xerófilo de la vertiente del Pacífico mexicano, desde Sonora y Chihuahua hasta Oaxaca, generalmente en altitudes bajas a medias.
Se alimenta de insectos, arañas y otros invertebrados, capturados mediante un forrajeo constante impulsado por un metabolismo extremadamente acelerado.
Es solitaria y de actividad tanto diurna como nocturna, forrajeando casi sin descanso debido a sus altas necesidades energéticas. Su esperanza de vida es muy corta, como en la mayoría de las musarañas, y rara vez sobrevive más de un año en libertad.
Mantiene una distribución relativamente amplia a lo largo de la vertiente del Pacífico mexicano, con poblaciones consideradas estables en hábitats de selva seca poco alterados.
La conversión de selva seca a tierras agrícolas y ganaderas a lo largo de la costa pacífica mexicana representa la principal amenaza para la especie.
Ver todas las fichas de erizos y musarañas · Índice completo de fichas
Mammaling es una aplicación gratuita para anotar los mamíferos que encuentras. Registras la observación en un momento —aunque sea solo una huella—, tu listado personal crece, y el dato pasa a estar disponible para proyectos científicos y de conservación.
Funciona en el móvil sin instalar nada. Si quieres, se añade a la pantalla de inicio como una app más.
Abrir Mammaling