El bandicut del desierto se conoció con vida hasta comienzos de los años cuarenta, con el último ejemplar científicamente documentado recogido en 1943 en el interior de Australia central, aunque los relatos aborígenes de la región hablan de posibles rastros algo posteriores. Era un bandicut de tamaño pequeño y pelaje anaranjado, adaptado a las dunas de arena del desierto central australiano, y compartía muchas de las mismas amenazas y el mismo destino que otros marsupiales excavadores de esa misma región y esa misma época.
Medía entre 20 y 27 cm de cuerpo, con pelaje anaranjado o pardo rojizo en el dorso, patas traseras alargadas y orejas puntiagudas, un colorido más vivo que el de otros bandicuts de zonas menos áridas. Se diferenciaba del bandicut occidental y del bandicut cerdo, con los que compartía parte de su rango desértico, por ese tono anaranjado más intenso y por preferir específicamente el hábitat de dunas de arena suelta.
Se conservan ejemplares y cráneos en museos australianos, recogidos en las últimas décadas de presencia confirmada de la especie, a mediados del siglo XX. No existen fotografías de calidad ni registros en vídeo de la especie viva. El conocimiento tradicional aborigen del desierto central describe sus madrigueras excavadas en la base de las dunas de arena, un dato de valor etnobiológico que no llegó a completarse con mediciones científicas de huellas o rastros antes de que la especie desapareciera.
Vivía en dunas de arena y matorral del desierto central de Australia, en el Territorio del Norte, Australia del Sur y el este de Australia Occidental.
Se alimentaba de insectos, larvas y raíces, que desenterraba excavando en la arena suelta de las dunas.
Era solitario y de actividad nocturna, y excavaba madrigueras en las laderas de las dunas donde se refugiaba durante el día.
La combinación de zorros rojos y gatos asilvestrados, extendidos por el desierto central australiano a mediados del siglo XX, junto con la pérdida del manejo tradicional del fuego aborigen tras el desplazamiento de las comunidades del desierto, se considera la causa principal de su desaparición, el mismo patrón que acabó con otros varios mamíferos desérticos en fechas cercanas.
Su desaparición forma parte del mismo patrón de extinciones de bandicuts y otros marsupiales pequeños del desierto australiano documentado entre 1900 y 1960, y hoy impulsa los programas de cercados de exclusión de depredadores y reintroducción que protegen al bandicut occidental y otros bandicuts supervivientes en reservas del interior de Australia.
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