Uno de los mamíferos más emparentados evolutivamente con los primates sin serlo, tan estudiado en genética y neurociencia que se ha convertido en un modelo científico habitual en laboratorios, a pesar de vivir en libertad como un pequeño trepador de bosque muy activo.
Pequeño, con aspecto general de ardilla pero hocico puntiagudo y alargado; pelaje pardo rojizo a grisáceo en el dorso y más pálido en el vientre, cola larga y peluda. Se distingue de las ardillas verdaderas por el hocico puntiagudo, más propio de un insectívoro, y por sus hábitos mucho más terrestres.
Muy activo tanto en el suelo como entre la vegetación baja; deja pequeñas madrigueras o nidos en huecos de troncos o raíces, y restos de insectos y frutos consumidos en su territorio de alimentación, que suele recorrer con rutas fijas.
Bosques tropicales y subtropicales del sureste asiático, incluyendo el sur de China y gran parte de Indochina.
Omnívoro; insectos y otros invertebrados, además de frutos y semillas.
Diurna, muy activa, se desplaza tanto por el suelo del bosque como por la vegetación baja; territorial, con parejas o individuos que defienden áreas de alimentación fijas.
Especie de amplia distribución sin indicios de declive relevante.
No se han identificado amenazas importantes a escala global.
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