Un puercoespín asiático de púas cortas que, a diferencia de sus parientes de púas largas, agita el extremo hueco de su cola como una especie de sonajero para ahuyentar a posibles depredadores.
Cuerpo alargado de hasta 57 cm y unos 4 kg de peso, cubierto de púas cortas y de punta clara en lugar de las largas púas de otros puercoespines; cola larga, desnuda y escamosa, rematada por un mechón de pelo blanco hueco que usa como sonajero.
Excava madrigueras que pueden ocupar hasta ocho individuos de un mismo grupo familiar, compartiendo sendas, letrinas y zonas de alimentación comunes; también se refugia en grietas, termiteros, huecos entre raíces y cuevas.
Bosque de montaña subtropical y tropical, zonas de cultivo, bosque ribereño e islas de bosque, desde el este de India hasta el centro-sur de China y la península de Malasia, hasta 3000 m de altitud.
Herbívoro y omnívoro oportunista; puede alimentarse en exceso de cultivos como la yuca en zonas agrícolas cercanas.
Vive en grupos familiares de hasta ocho individuos que comparten madriguera, sendas y letrinas; forrajea de noche en solitario aunque se refugia en grupo durante el día; muy cauteloso y silencioso cuando sale a buscar comida.
Especie de amplia distribución y todavía localmente común, aunque con declives locales documentados por la caza intensiva para consumo.
Caza excesiva para consumo de carne en algunas zonas de su distribución.
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