La musaraña orejicorta de Merriam recorre las tierras altas de Centroamérica, desde Chiapas hasta Costa Rica, ocupando uno de los rangos más amplios entre las musarañas de garra ancha del continente. Vive escondida bajo la hojarasca húmeda del bosque de montaña, cazando a lo largo de todo el día en episodios breves y frecuentes. Su amplia distribución centroamericana contrasta con la de muchas otras Cryptotis, restringidas a una sola cordillera o macizo montañoso. Fue nombrada en honor al naturalista Clinton Hart Merriam, figura clave en la descripción de la mastofauna norteamericana y centroamericana de finales del siglo XIX.
Mide entre 6 y 9 cm de cabeza-cuerpo, con las garras delanteras ensanchadas propias del grupo de musarañas de garra ancha, orejas ocultas en el pelaje y ojos diminutos. Los dientes muestran las puntas pigmentadas de rojo características de las musarañas de dientes rojos. Se diferencia de otras Cryptotis centroamericanas de garra ancha, como C. goodwini, principalmente por caracteres craneales que exigen examen en mano.
Como el resto de musarañas del género, apenas deja huellas reconocibles sobre la hojarasca húmeda de su hábitat. La presencia de la especie se documenta sobre todo mediante trampeo científico o restos craneales recuperados de egagrópilas de rapaces nocturnas.
Bosques de montaña húmedos y bosque nuboso, generalmente entre 1000 y 3000 m, desde Chiapas (México) hasta Costa Rica, pasando por Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua.
Se alimenta de invertebrados del suelo, principalmente insectos, larvas y lombrices, capturados mediante forrajeo casi continuo.
Es solitaria y de actividad repartida a lo largo de todo el día y la noche, sin apenas periodos de reposo prolongado por su elevado metabolismo.
Su amplia distribución a lo largo de la cordillera centroamericana y su presencia en múltiples áreas protegidas sugieren una situación poblacional relativamente estable.
La deforestación de los bosques de montaña centroamericanos para agricultura y ganadería es la principal presión sobre su hábitat.
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