En cuevas húmedas de Mesoamérica y el norte de Sudamérica vive un murciélago reconocible al instante por una hoja nasal descomunal, en forma de espada, la más larga en proporción a la cabeza de cualquier murciélago americano. Esta estructura, lejos de ser un simple adorno, ayuda a enfocar el haz de ecolocalización durante la caza en el sotobosque. Forma colonias densas en cámaras cavernícolas concretas a las que se muestra muy fiel a lo largo de su vida. Su aspecto llamativo contrasta con lo poco conocido que resulta su comportamiento fuera de las cuevas que habita.
Tiene un antebrazo de 50-58 mm y una hoja nasal lanceolada extraordinariamente larga, que puede alcanzar la mitad de la longitud de la cabeza, un rasgo que por sí solo la distingue de cualquier otro filostómido de su rango. Las orejas son grandes y el pelaje pardo. Ningún otro murciélago simpátrico presenta una hoja nasal de proporciones comparables, por lo que la identificación en mano es prácticamente inequívoca.
Sonogramas y ecolocalización: no se dispone de parámetros acústicos publicados con la confianza suficiente para incluir un rango de frecuencia diagnóstico en este formato. Al tratarse de una especie fuertemente ligada a cuevas, el rastro físico más fiable son las acumulaciones de guano en el suelo de las cámaras ocupadas, junto con restos de alas de polilla bajo posaderos de alimentación cercanos a la entrada; la emergencia suele producirse bien entrada la noche, tras el grueso de otras especies cavernícolas.
Habita cuevas húmedas y estructuras similares en selva tropical de tierras bajas, desde el sur de México a través de Centroamérica hasta el norte de Sudamérica y Trinidad, desde el nivel del mar hasta unos 1000 m.
Se alimenta de insectos capturados en vuelo en el sotobosque cercano a las cuevas que ocupa, principalmente polillas y coleópteros.
Forma colonias densas de decenas a cientos de individuos en cámaras cavernícolas húmedas concretas, a menudo compartidas con otras especies de murciélagos, mostrando gran fidelidad a esos refugios a lo largo del tiempo.
Mantiene una distribución amplia con poblaciones consideradas estables donde persisten cuevas adecuadas sin perturbación significativa.
La perturbación humana de refugios cavernícolas, incluyendo el turismo, la extracción de guano y el vandalismo, junto con la deforestación del entorno forestal circundante, son las principales amenazas.
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