Un civeta muy conocido en Asia por su papel involuntario en la producción del café más caro del mundo: al comerse los granos de café maduros y expulsarlos sin digerir, ha dado lugar a una industria de café "digerido" muy discutida por el bienestar de estos animales en cautividad.
Cuerpo alargado y robusto cubierto de pelaje grisáceo áspero y desgreñado, con una máscara blanca característica en la frente, una pequeña mancha blanca bajo cada ojo, una mancha blanca a cada lado de las fosas nasales y una línea oscura estrecha entre los ojos. Hocico, orejas, parte baja de las patas y mitad distal de la cola de color negro, con tres filas de manchas negras en el cuerpo.
Excrementos alargados con abundantes semillas y restos de fruta sin digerir, incluyendo en ocasiones granos de café enteros; marcas de garras en árboles usados para trepar; puede refugiarse en tejados de viviendas, dejando ruidos y olor de secreciones territoriales.
Amplia variedad de hábitats forestales, tanto naturales como transformados por el ser humano —parques, jardines suburbanos, plantaciones y huertos frutales—, en el sur y sureste asiático, desde Cachemira hasta Filipinas.
Omnívoro, con preferencia marcada por la fruta, incluyendo granos de café maduros que expulsa sin digerir; complementa con pequeños vertebrados e invertebrados.
Nocturno, arborícola y muy adaptable a la presencia humana; a menudo se refugia en tejados y desvanes de viviendas en zonas urbanizadas.
Especie muy extendida y adaptable, con grandes poblaciones y considerada de menor preocupación; amenazada localmente por la caza y captura para el comercio ilegal de fauna silvestre.
Caza furtiva y captura para el comercio ilegal, incluyendo la cría en jaulas para la producción de café "digerido".
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