Se reparte entre California y la península de Baja California, y una parte de sus poblaciones vive únicamente en marismas costeras, un hábitat muy escaso y muy castigado por el desarrollo urbano. Aunque la especie en conjunto no está amenazada, varias de sus poblaciones de marisma, como la del delta del río Sacramento-San Joaquín o la de la cuenca del lago Buena Vista, están protegidas de forma independiente por la legislación de Estados Unidos por su rareza y su hábitat tan reducido, un contraste que conviene tener presente al leer su categoría de conservación global.
Musaraña muy pequeña, con una longitud total de 98-106 mm, cola de 35-44 mm y un peso de apenas 4,5-6,8 g. No presenta rasgos de color muy llamativos; se diferencia de otras musarañas simpátricas sobre todo por su asociación tan estrecha con marismas y humedales costeros.
Como el resto de musarañas, es demasiado pequeña para dejar huellas reconocibles en la mayoría de sustratos de campo, salvo quizá en barro muy fino de marisma, donde puede dejar un rastro diminuto de 5 dedos.
Marismas costeras, marismas salobres y pantanos de agua dulce, y otros ambientes húmedos, desde el norte de California hasta la península de Baja California (México).
Insectívora, como el resto del género.
Activa de día y de noche, aunque sobre todo nocturna en época de cría; secretiva, oculta entre la vegetación o bajo restos vegetales. No hiberna y necesita alimentarse de forma casi continua por su metabolismo muy elevado.
La especie en conjunto mantiene poblaciones estables, pero varias subespecies de marisma muy localizadas, como la musaraña de Suisun o la del lago Buena Vista, están catalogadas como amenazadas o en peligro a nivel nacional en Estados Unidos por la pérdida histórica de marisma costera.
Pérdida y fragmentación de marisma costera por desarrollo urbano y agrícola, especialmente grave para las poblaciones de marisma más aisladas.
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