Tiene el hocico y la lengua extraordinariamente alargados, adaptados a sumergirse hasta el fondo de flores tubulares para beber néctar, un diseño anatómico que comparte con los colibríes pese a no tener ningún parentesco con ellos y que convierte a este murciélago en uno de los polinizadores más importantes de los agaves y cactus columnares del desierto norteamericano. Sigue un patrón migratorio estacional conocido como el corredor del néctar, desplazándose hacia el norte en primavera y verano siguiendo la floración escalonada del agave, para retirarse de nuevo hacia el sur en otoño cuando las flores escasean, un movimiento sincronizado con el ciclo reproductivo de las propias plantas de las que se alimenta. Su papel como polinizador es tan importante que la producción de algunas variedades de agave usadas tradicionalmente depende en parte de su presencia.
Murciélago de tamaño medio, pelaje pardo grisáceo, hocico muy alargado y estrecho terminado en una pequeña hoja nasal, y lengua extensible mucho más larga que la cabeza, adaptada a alimentarse de néctar. Se diferencia de otros murciélagos nectarívoros de la región por ese hocico particularmente largo y estrecho, y por carecer de cola visible externamente, a diferencia de algunos parientes.
Desierto y matorral xerófilo con presencia de agave y cactus columnar en floración, cañón rocoso y bosque de transición, desde tierras bajas hasta zonas de montaña media. Distribuida por el suroeste de Estados Unidos, México y partes de América Central, con desplazamientos migratorios estacionales siguiendo la floración del agave.
Nectarívoro, se alimenta de néctar y polen de flores de agave y cactus columnar, complementado ocasionalmente con fruto blando e insecto según la disponibilidad estacional.
Realiza migraciones estacionales siguiendo la floración escalonada del agave, desplazándose hacia el norte en primavera y verano y retirándose hacia el sur en otoño. Forma colonias de cría en cuevas y grietas de roca, y su papel como polinizador es clave para la reproducción de numerosas especies de agave y cactus columnar del desierto.
Sus poblaciones se consideran en cierto declive, ligado a la pérdida de agave silvestre en floración por la recolección para la producción de bebidas destiladas y a la alteración de refugios en cuevas usados durante la migración.
Pérdida de agave silvestre en floración por recolección intensiva para la industria de bebidas destiladas, alteración y molestia en cuevas de refugio usadas durante la migración estacional, y pérdida de hábitat de desierto por desarrollo urbanístico.
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