No excava túneles permanentes: literalmente "nada" bajo la superficie de las dunas costeras del desierto de Namib, dejando que la arena se cierre tras él a cada movimiento, por lo que nunca dos noches de forrajeo siguen el mismo camino. De día se entierra hasta 50 cm de profundidad y entra en un letargo diario en el que reduce drásticamente su temperatura corporal para ahorrar energía en uno de los ambientes más pobres en recursos del planeta. Es el topo dorado más pequeño de todos, apenas más grande que un ratón, y localiza a sus presas bajo la arena detectando las vibraciones sísmicas que generan los matojos de hierba de duna a decenas de metros de distancia.
El más pequeño de todos los topos dorados, de 7,5 a 9 cm de longitud. Cuerpo compacto y fusiforme sin cola ni orejas visibles, pelaje largo y sedoso, gris en las crías y de color arena en los adultos. Patas delanteras con tres garras, en lugar de las cuatro habituales en la mayoría de los topos dorados. Se diferencia de cualquier otro topo dorado de la región por el tamaño mucho menor y por vivir exclusivamente en dunas de arena suelta de la costa.
No deja túneles permanentes: al desplazarse bajo la arena, ésta se cierra inmediatamente tras él, por lo que apenas quedan rastros subterráneos duraderos. El indicio más fiable son las huellas superficiales que deja al forrajear de noche sobre las dunas, una serie de surcos poco profundos allí donde se sumerge y emerge repetidamente en busca de presas, junto con pequeñas huellas de sus patas entre esos surcos. Puede recorrer varios kilómetros en una sola noche de forrajeo.
Dunas de arena suelta de la franja costera del desierto de Namib, desde el noroeste de Sudáfrica hasta el centro de Namibia.
Termitas y otros insectos, además de pequeños lagartos, localizados bajo la arena mediante la detección de vibraciones sísmicas producidas por matojos de hierba de duna.
Solitario y estrictamente nocturno, pasa el día enterrado en letargo y sale de noche a recorrer grandes distancias sobre la superficie de las dunas en busca de alimento.
La especie se considera de bajo riesgo a nivel global por su amplia distribución a lo largo de la costa, aunque la organización sudafricana Endangered Wildlife Trust considera vulnerable a la subespecie nominal (E. g. granti), más restringida geográficamente, por la fragmentación de su hábitat debida a la minería de diamantes.
Fragmentación y destrucción de dunas por la minería de diamantes, y depredación por gatos y perros domésticos en los bordes de su área de distribución.
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