Su propio nombre delata lo que lo hace especial: durante décadas se confundió con el murciélago de Natterer europeo hasta que estudios genéticos revelaron que en realidad se trataba de una especie propia, mediterránea, indistinguible a simple vista de su pariente. Es un cazador de vuelo lento y muy maniobrable entre la vegetación densa, capaz de recoger insectos posados directamente de las hojas en vez de perseguirlos siempre al vuelo. Su historia es un buen recordatorio de que la diversidad de murciélagos en Europa sigue sin estar del todo cerrada, y de que la genética continúa revelando especies nuevas donde antes solo se veía una.
Murciélago de tamaño pequeño-medio, pelaje pardo grisáceo con el vientre blanquecino, orejas medianas y un borde de pelillos rígidos y curvados en el margen del uropatagio, un rasgo compartido con todo el grupo de Natterer. Es indistinguible en mano de Myotis escalerai y muy similar a Myotis nattereri; su identificación fiable a nivel de especie requiere análisis genético, ya que los caracteres externos y craneales se solapan por completo entre las tres especies.
Frecuencia de máxima energía entre 35 y 90 kHz, con la mayor parte de la energía concentrada en torno a 45-55 kHz. Pulso de tipo FM de banda ancha, con un barrido muy pronunciado que en el detector se ve como un trazo casi vertical y corto. Duración de 2 a 5 milisegundos, con pulsos emitidos en ráfagas más densas cuando caza cerca del follaje. No es separable con seguridad de Myotis escalerai ni de Myotis nattereri por el sonograma: las tres especies del complejo comparten un patrón acústico prácticamente idéntico, y afirmar la especie exacta solo por el sonido es un error de identificación habitual que debe evitarse. Bajo las perchas de alimentación en bosque pueden encontrarse alas de polilla y otros restos de presa cortados con las mandíbulas, junto a guano pequeño y fibroso disperso por el suelo; emerge relativamente tarde, bien avanzado el crepúsculo.
Bosque caducifolio y mixto bien conservado, con preferencia por zonas con sotobosque denso y proximidad a agua, desde tierras bajas hasta zonas de montaña media. Distribuido por el sur de Europa, con el grueso de su área en la península ibérica, Francia meridional e Italia.
Insectívoro de vuelo lento entre la vegetación, captura polillas, arañas y otros invertebrados tanto al vuelo como recogiéndolos directamente de hojas y ramas mediante glanaje.
Forma colonias de cría de tamaño pequeño-medio en huecos de árbol, grietas de roca y cajas nido, con cambios frecuentes de refugio dentro de un mismo bosque a lo largo de la temporada. Su vuelo lento y maniobrable le permite explotar espacios muy cerrados que otras especies de mayor envergadura no pueden usar.
Al tratarse de una especie descrita recientemente, la información sobre tendencias poblacionales es todavía limitada, aunque se considera generalmente estable en las zonas de bosque bien conservado donde se ha estudiado.
Pérdida y simplificación de bosque maduro con huecos de árbol disponibles para refugio, gestión forestal intensiva que elimina árboles viejos, y uso de insecticidas que reduce la disponibilidad de presas.
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