Este murciélago de cola libre debe su nombre a un pliegue de piel entre el muslo y la tibia que forma un pequeño «bolsillo» en la membrana entre las patas traseras, un detalle anatómico que solo se aprecia con el animal en mano. Vive en las zonas áridas del suroeste de Estados Unidos y buena parte de México, donde se refugia en grietas de acantilados y cañones rocosos. Vuela alto y rápido en campo abierto, muy por encima de donde cazan la mayoría de los murciélagos insectívoros más pequeños de su misma región.
Pelaje pardo oscuro a pardo grisáceo, orejas redondeadas dirigidas hacia delante y cola larga que sobresale claramente de la membrana entre las patas traseras. Se confunde con otras especies de Nyctinomops de su rango y con el murciélago cola de ratón común (Tadarida brasiliensis); el pliegue de piel que le da nombre, visible en la cara interna del muslo, es el rasgo más fiable para separarlo de sus parientes, aunque en vuelo resulta prácticamente imposible de apreciar.
Frecuencia de máxima energía en torno a 18-22 kHz, con un rango documentado de 14 a 28 kHz según la fase de vuelo. El pulso combina un ligero ascenso al inicio con un descenso claro al final, lo que en el osciloscopio del detector da una forma de «zanahoria»; en el sonograma se aprecia como una línea que sube brevemente y luego desciende de forma sostenida. Los pulsos duran de media unos 9,5 ms (rango 4-15 ms), relativamente largos para un murciélago insectívoro. Se confunde con el murciélago cola de ratón común (Tadarida brasiliensis), de frecuencia más alta, y con el murciélago mastín occidental (Eumops perotis), de frecuencia más baja; los pulsos intermedios de estas tres especies se solapan, por lo que la identificación segura por sonograma no siempre es posible sin más contexto. Se refugia en grietas de acantilados, edificios y puentes, donde deja acumulaciones de guano oscuro y desmenuzable bajo la grieta de salida; suele emerger poco después de la puesta de sol.
Zonas áridas y semiáridas con acantilados, cañones rocosos y afloramientos, desde el suroeste de Estados Unidos hasta el centro de México, en tierras bajas y de montaña media.
Insectos voladores, en especial polillas, capturados en vuelo alto sobre zonas abiertas.
Forma colonias pequeñas a medianas en grietas de acantilados y cañones rocosos. Vuela rápido y a gran altura, típico de un molósido adaptado a espacios abiertos.
Se considera común y con población estable en gran parte de su rango en el suroeste de Norteamérica, presente en varias áreas protegidas.
Pérdida de refugios rocosos por actividad minera y urbanización en algunas zonas de su rango.
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