Un cazador de las alturas: mientras muchos murciélagos rebuscan insectos pegados al follaje, este vuela rápido y alto sobre terreno abierto, y su parloteo agudo a veces resulta audible al oído humano al pasar cerca. Es uno de los murciélagos de cola libre más extendidos, desde las tierras secas de África hasta el sur de Asia.
De tamaño medio, con el rostro arrugado y "de bulldog" típico de los molósidos, alas estrechas y puntiagudas, y una cola que sobresale claramente más allá de la membrana interfemoral —de ahí el nombre de "cola libre". Se confunde con otras especies de cola libre de su misma región (géneros Tadarida y Chaerephon), y la identificación segura suele requerir examen del cráneo o análisis genético.
Hábitats secos y abiertos —sabana, matorral semiárido, afloramientos rocosos y también entornos humanos— en gran parte de África subsahariana, extendiéndose hasta Arabia, Irán, Pakistán, India y Sri Lanka. Se refugia en cuevas, grietas rocosas y edificaciones.
Insectívoro; caza en vuelo alto y rápido sobre terreno abierto.
Forma colonias que van de pequeños grupos a varios cientos de individuos en cuevas, grietas y espacios bajo tejados; vuelo directo y veloz característico de los molósidos; actividad nocturna.
Especie muy extendida y generalmente común, tolerante a paisajes transformados por el ser humano y frecuente en refugios artificiales.
Molestias en refugios de cuevas y edificios, y reducción de presas disponibles por el uso de pesticidas.
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