El mayor de los murciélagos de dorso desnudo neotropicales combina un tamaño notable dentro de su grupo con una capacidad de vuelo muy versátil, que le permite cazar tanto en claros de selva como sobre sabanas abiertas o vegetación de canga. Su nombre común, murciélago grande de dorso desnudo, resume su rasgo más llamativo: las membranas alares fusionadas por encima del lomo dejan la piel del dorso visible entre el pelaje, un carácter compartido con sus dos parientes cercanos pero llevado aquí al extremo de tamaño del grupo. Su dieta de escarabajos, moscas y polillas lo convierte en un buen indicador de la disponibilidad de insectos voladores en los paisajes que ocupa.
Mormoópido de tamaño mediano-grande, con antebrazo de 49-56 mm y peso de 12-16 g, notablemente mayor que P. davyi y P. fulvus. Comparte con ambos la fusión de las membranas alares en la línea media dorsal. El pelaje es pardo grisáceo, y el rostro presenta el hocico alargado típico del género. Se distingue de sus congéneres del subgénero Pteronotus por el tamaño mayor y el antebrazo más largo; frente a especies del complejo P. parnellii, se diferencia por no tener el labio inferior con la papila característica de ese grupo.
En sonograma produce pulsos CF-FM con el segundo armónico dominante: un componente de frecuencia cuasi-constante en torno a 55-57 kHz seguido de un barrido descendente en frecuencia modulada hasta unos 48-54 kHz, con una duración de pulso de alrededor de 6,6 ms; los valores exactos varían algo según la población. Se diferencia de P. davyi y P. fulvus, acústicamente similares por compartir estructura CF-FM, por su frecuencia algo más baja y su mayor duración de pulso, aunque la separación fiable entre las tres especies del subgénero solo con sonograma es limitada y conviene apoyarla con captura. Frente al complejo P. parnellii/mesoamericanus/mexicanus, de ecolocalización de alto ciclo de trabajo con compensación Doppler en torno a 61 kHz, la diferencia de frecuencia y de patrón es clara. En el refugio forma colonias numerosas en cuevas cálidas y húmedas, con acumulaciones de guano abundantes bajo las zonas de percha.
Selva tropical húmeda, bosque húmedo subtropical, bosque seco, matorral xerófilo, vegetación de canga y sabana, por debajo de unos 400 m de altitud.
Insectívoro aéreo; se alimenta principalmente de coleópteros, además de dípteros y polillas, cazando en espacios abiertos y bordes de bosque en galería.
Forma colonias grandes en cuevas cálidas y húmedas, con frecuencia compartidas con otras especies de mormoópidos.
Especie de amplia distribución en el Neotrópico y poblaciones consideradas estables en gran parte de su rango.
Perturbación y cierre de cuevas usadas como refugio maternal o de hibernación, y uso de pesticidas que reduce la disponibilidad de insectos presa.
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