Habita el dosel de los bosques centroafricanos y de África oriental, donde los machos emiten un característico llamado retumbante que se oye a gran distancia y sirve para mantener separadas a las tropas vecinas sin necesidad de encuentros directos. Vive en grupos estables construidos en torno a lazos entre hembras emparentadas, con un único macho residente que suele cambiar cada pocos años.
Pelaje gris azulado a oliváceo con un tono jaspeado característico, extremidades y gorro craneal más oscuros, y una mancha clara en la garganta que varía según la subespecie. Se diferencia de otros cercopitecos por la combinación de gorro oscuro, tono azulado del cuerpo y ausencia de marcas faciales llamativas.
Huellas de manos y pies con dedos oponibles cuando baja al suelo a forrajear. Bajo los árboles fructificados suelen quedar restos de cáscaras y frutos descartados. Su llamado retumbante de los machos, grave y muy resonante, es el rastro acústico más diagnóstico y se oye con claridad a través del bosque. Los árboles de dormida se reconocen por su uso repetido.
Bosque primario y secundario, bosque de montaña y bosque de ribera de África central y oriental, con poblaciones también en el sur de África.
Principalmente frugívora, complementada con hojas, flores e invertebrados; forrajea sobre todo en el dosel medio y alto.
Vive en tropas de 10 a 40 hembras y crías con un único macho adulto residente. Los machos emiten llamados retumbantes espaciados para evitar encuentros directos con grupos rivales. Las hembras permanecen en su grupo natal toda la vida, manteniendo fuertes lazos matrilineales.
Se mantiene estable y ampliamente distribuida en gran parte de su rango, aunque las poblaciones del sur de África están muy fragmentadas por la pérdida de bosque y presentan mayor riesgo a nivel local.
Deforestación y fragmentación del bosque, caza para carne de monte en algunas zonas, y aislamiento genético de las poblaciones más meridionales.
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