Cercopiteco verde

Cómo identificarla

Primate de tamaño medio, pelaje gris oliváceo en el dorso y blanco en el vientre, cara negra rodeada de pelo blanco a modo de flequillo, y cola larga no prensil. El macho tiene escroto azul brillante y pene rojo, rasgo llamativo y diagnóstico entre los primates africanos de su rango. Se confunde con otros cercopitecos verdes africanos, con los que antes se agrupaba en una sola especie.

Rastros y huellas

Huellas con 5 dedos, mano y pie de aspecto casi humano en miniatura, 6-8 cm el pie trasero. Excrementos irregulares, con restos de semillas y fibra vegetal, dejados dispersos bajo árboles dormidero. Se delata sobre todo por llamadas de alarma muy variadas según el depredador (águila, serpiente o leopardo), ramas sacudidas al desplazarse en grupo y restos de fruta mordisqueada bajo los árboles.

Hábitat y distribución

Sabana arbolada, bosque de galería y borde de bosque, con buena disponibilidad de agua, desde el nivel del mar hasta zonas de montaña media. Ampliamente distribuido por el este y el sur de África.

Dieta

Omnívoro oportunista: frutos, hojas, semillas, insectos, huevos y, cerca de asentamientos humanos, cultivos y restos de comida.

Comportamiento

Muy social, vive en grupos de varias hembras emparentadas, sus crías y varios machos, con jerarquías de dominancia estrictas. Los machos jóvenes emigran del grupo natal al alcanzar la madurez, mientras que las hembras permanecen toda la vida.

Conservación

Mantiene poblaciones amplias y localmente abundantes en la mayor parte de su área, aunque con declives puntuales por conflicto con la agricultura en algunas regiones.

Amenazas

Persecución por daños a cultivos, captura para el comercio de mascotas y para investigación biomédica en algunas zonas, y pérdida de bosque de galería por expansión agrícola.