Vive exclusivamente en humedales y márgenes de ríos con vegetación densa, y nunca se le encuentra en zonas degradadas o artificiales, lo que la convierte en un buen indicador de la salud de un humedal. Tiene una reproducción lenta para un roedor, con camadas poco numerosas y crías de desarrollo tardío, una combinación que la hace más vulnerable que otros roedores africanos a la pérdida de su hábitat.
Roedor de tamaño mediano, pelaje pardo grisáceo áspero, cola relativamente corta. Se diferencia de otros roedores de humedal por su asociación estricta con vegetación palustre densa junto al agua; la separación fiable de sus especies hermanas (D. capensis y D. robertsii) requiere análisis genético.
Huella con cinco dedos, casi siempre en el barro de las orillas. Construye senderos y pequeñas plataformas de vegetación cortada junto al agua. Los excrementos son cilíndricos y se acumulan cerca de estos senderos.
Humedales y márgenes de ríos con vegetación palustre densa, en el este de Sudáfrica y Suazilandia, en zonas con más de 500 mm de lluvia anual.
Materia vegetal de humedal: tallos, hojas y raíces de plantas palustres.
Reproducción lenta, con camadas poco numerosas y crías de desarrollo postnatal tardío, lo que limita su capacidad de recuperación frente a la pérdida de hábitat.
La especie global se considera de bajo riesgo por su amplia distribución en África, pero la evaluación regional sudafricana la sitúa como vulnerable, ya que depende por completo de humedales intactos, un hábitat en descenso constante en la región.
Pérdida y degradación de humedales por drenaje agrícola y desarrollo urbano, de las que depende de forma estricta.
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