Un roedor de las cumbres y humedales fríos del sureste de Australia, tan ligado a la vegetación alpina y subalpina que su distribución entera queda por encima de una determinada altitud o dentro de bolsas concretas de clima frío y húmedo cerca del nivel del mar en Tasmania. Su nombre científico —"ratón de dientes anchos"— hace referencia a unos molares desproporcionadamente grandes y complejos para su tamaño corporal, adaptados a triturar la dura vegetación fibrosa de pastizales de altura y turberas de la que depende casi por completo.
De tamaño mediano dentro de los roedores australianos, pelaje largo, denso y esponjoso de tono pardo oscuro en el dorso, más claro en el vientre, patas oscuras y molares notablemente anchos y complejos que le dan nombre común. Se distingue de otros pequeños roedores nativos de su rango por esta combinación de pelaje denso y dentición robusta, adaptaciones a un clima frío que la mayoría de sus parientes de tierras bajas no comparten.
Construye sistemas de túneles y galerías superficiales bajo la vegetación densa de pastizal alpino, brezales y turberas, con entradas bien camufladas entre matas de hierba; corta y apila tallos de hierba y juncia cerca de estas galerías como parte de su actividad de alimentación, un rastro reconocible similar al de otros roedores herbívoros de hábitos parecidos.
Pastizal alpino y subalpino, brezales, turberas y matorral herbáceo denso del sureste de Australia continental (Nueva Gales del Sur, Victoria y el Territorio de la Capital Australiana) y de gran parte de Tasmania, donde ocupa altitudes más bajas gracias al clima generalmente más frío de la isla.
Herbívoro; se alimenta de una amplia variedad de hierbas y juncias, con sus molares anchos especialmente adaptados a triturar tejido vegetal fibroso.
Construye galerías superficiales bajo vegetación densa que le ofrece protección frente a depredadores y a las temperaturas extremas de su hábitat de altura; su presencia y abundancia dependen estrechamente de mantener una buena cobertura vegetal continua.
Población en declive en la parte meridional de su distribución continental por efecto combinado del cambio climático, que reduce y desplaza su hábitat alpino hacia cotas cada vez más altas, y de la perturbación del sotobosque herbáceo por caballos asilvestrados y otros herbívoros introducidos.
Cambio climático, que reduce y fragmenta el hábitat alpino y subalpino disponible; degradación de la vegetación herbácea por caballos y otros grandes herbívoros asilvestrados; e incendios forestales cada vez más severos en su hábitat de montaña.
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