El murciélago orejón tricolor debe su nombre a las bandas de color que recorren cada pelo individual, un patrón que a simple vista da al pelaje un aspecto veteado poco habitual entre los filostómidos. Se distribuye ampliamente por América tropical, desde el sur de México hasta Brasil, pero se captura con muy poca frecuencia en los muestreos habituales con redes de niebla, lo que sugiere hábitos de vuelo o de forrajeo que lo mantienen fuera del alcance de los métodos de estudio más comunes. Como otros filostómidos de su grupo, caza mediante una estrategia de acecho, detectando presas por el sonido que producen antes que por ecolocalización activa. Su rareza aparente contrasta con una distribución geográfica muy amplia, un patrón que sugiere que sigue siendo una de las especies menos conocidas de su familia.
Mide unos 5-6 cm de cabeza-cuerpo, con una hoja nasal simple y erecta y orejas medianas. El pelaje presenta el característico patrón tricolor con bandas claras y oscuras alternas en cada pelo, visible como un aspecto veteado o escarchado bajo buena iluminación. Se diferencia de otras especies de filostóminos gleaning simpátricas principalmente por este patrón de coloración y por caracteres craneales que requieren examen en mano.
Selvas tropicales húmedas de tierras bajas, desde el sur de México hasta el sureste de Brasil.
Se alimenta de insectos grandes, localizados mediante escucha pasiva de los sonidos que producen, y complementa su dieta con pequeños vertebrados y fruta de forma ocasional.
Es de hábitos nocturnos y caza mediante acecho desde perchas fijas. Su escasa presencia en los muestreos con red de niebla, pese a su amplia distribución, sugiere una estrategia de vuelo o de uso del hábitat que lo hace especialmente difícil de detectar.
Se le considera ampliamente distribuida y presente en numerosas áreas protegidas, con una población presumiblemente grande a pesar de su baja tasa de detección en los muestreos.
La deforestación de la selva tropical de tierras bajas es la principal presión sobre la especie.
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