Es prácticamente el doble exacto del murciélago café común (Myotis lucifugus), tan parecido que los especialistas necesitan comparar varios rasgos a la vez para separarlos con confianza. Descrito originalmente de ejemplares capturados cerca del antiguo Fuerte Yuma, hoy se encuentra en buena parte del oeste de Norteamérica, casi siempre asociado a lagos y estanques. En 2017 se convirtió en la primera población de su especie documentada con el síndrome de nariz blanca en el estado de Washington, una enfermedad fúngica que ya ha afectado a al menos ocho especies de murciélago norteamericanas.
Mide entre 3,9 y 4,8 cm de longitud cabeza-cuerpo, con una envergadura de unos 24 cm y un peso de apenas 6 g. El color varía de pardo oscuro a beige pálido o incluso grisáceo, con el vientre más claro. El calcar es largo pero, a diferencia de muchos Myotis norteamericanos, carece de quilla. Es casi indistinguible de Myotis lucifugus, del que solo puede separarse examinando en conjunto varios rasgos morfológicos, no uno solo.
Sonogramas y ecolocalización: emite pulsos FM con un barrido abrupto de 59-72 kHz a 45-50 kHz. La separación acústica fiable frente a Myotis lucifugus y otros Myotis de su rango no es posible solo con el sonograma y debe tratarse con cautela. Se refugia en cuevas, áticos, edificaciones, minas y bajo puentes, en colonias que pueden alcanzar los 10 000 individuos; bajo estas colonias se acumulan grandes cantidades de guano.
Ocupa una gran variedad de hábitats de tierras bajas del oeste de Norteamérica, desde matorral espinoso árido hasta bosque de coníferas, siempre cerca de agua estancada como lagos y estanques.
Es un cazador oportunista que se alimenta de lo que resulta más abundante localmente: escarabajos e insectos de cuerpo blando en general, polillas en Texas, moscas en Oregón; forrajea sobre el agua o cerca de la vegetación de la orilla.
Tiene un sistema de apareamiento poligínico-poliándrico. Es relativamente inactivo en invierno, entrando en torpor, aunque probablemente no realiza migraciones de largo alcance. Nace una sola cría entre finales de mayo y finales de junio.
Mantiene una distribución amplia, aunque el síndrome de nariz blanca, documentado en la especie desde 2017, representa una preocupación creciente para algunas poblaciones norteñas.
El síndrome de nariz blanca y la perturbación de las grandes colonias en cuevas y estructuras humanas representan las principales amenazas.
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