Este murciélago sudamericano y centroamericano pertenece a un linaje que hasta hace poco se englobaba sin más en el género Eptesicus, hasta que estudios genéticos separaron a los Eptesicus del Nuevo Mundo en un género propio, Neoeptesicus. A diferencia de la mayoría de murciélagos tropicales, que se reproducen todo el año sin pausa estacional marcada, esta especie muestra una regresión temporal de los órganos reproductivos en la época seca, cuando escasea el alimento. Vive con frecuencia cerca de estructuras humanas, incluso anidando en el aislante de los tejados.
Es un murciélago de tamaño pequeño a mediano, de cuerpo robusto, cabeza ancha y orejas cortas y redondeadas. El pelaje dorsal es pardo canela, más pálido entre septiembre y marzo, y el vientre pardo oscuro a casi negro. Es mayor que el serotino diminuto (Eptesicus diminutus) pero menor que el murciélago pardo grande (Eptesicus fuscus) y que el serotino brasileño (Eptesicus/Neoeptesicus brasiliensis); el rasgo más fiable para separarlo de sus parientes es la longitud de la hilera de dientes maxilares, entre 5,4 y 6,3 mm. Las hembras son de mayor tamaño que los machos.
Ocupa terrenos por encima de los 1000 m, en pastizales y bosques cerca de ríos y lagos con humedad elevada; evita las tierras áridas. Se extiende desde el sur de México y Centroamérica (Belice, Guatemala, Panamá) hasta el norte de Sudamérica y, más al sur, hasta Brasil y el norte de Argentina.
Es insectívoro, cazando polillas, escarabajos y mariposas mediante ecolocalización cerca de arroyos y cuerpos de agua pequeños; la dieta varía algo entre la estación seca y la lluviosa.
A diferencia de la mayoría de murciélagos tropicales, que no hibernan ni usan torpor, esta especie puede reproducirse todo el año, aunque la cría se concentra en la estación lluviosa, cuando hay más alimento. Las hembras pueden retener el esperma hasta tres meses antes de la fecundación. Machos y hembras experimentan una regresión de los órganos reproductivos en la estación seca por escasez de comida. Se han hallado colonias de hasta 90 individuos en edificaciones.
Mantiene una distribución amplia con poblaciones consideradas estables.
La exposición a insecticidas a través de los insectos de los que se alimenta representa una amenaza documentada, junto con la perturbación de colonias alojadas en construcciones humanas.
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