Es la más pequeña de todas las ratas magueyeras del género Neotoma, un roedor endémico de la meseta mexicana que se refugia en grietas de terreno rocoso y desértico. Su cariotipo, más simple que el de la rata magueyera mexicana emparentada (Neotoma mexicana), se considera un rasgo evolutivamente más primitivo dentro del género.
Es la especie de rata magueyera de menor tamaño corporal dentro del género Neotoma, aunque no existen medidas exactas publicadas con la precisión suficiente para incluirlas aquí. Comparte la morfología general del género: cuerpo compacto, cola moderadamente peluda y pelaje pardo adaptado a ambientes rocosos y desérticos.
Se refugia en grietas de terreno rocoso, donde probablemente acumula pequeñas cantidades de material vegetal como el resto del género, aunque no hay medidas publicadas específicas de sus refugios que permitan distinguirla en campo de otras Neotoma de la meseta mexicana.
Ocupa hábitat rocoso y desértico de la meseta mexicana, desde el sureste de Chihuahua hasta el sur de San Luis Potosí y el norte de Querétaro, a una altitud media de unos 1830 m.
Se presume una dieta de vegetación desértica, como el resto de las especies del género Neotoma.
Se refugia en grietas rocosas; no se considera actualmente bajo amenaza inmediata, aunque ha sufrido descensos poblacionales localizados por cambios en el hábitat de la meseta mexicana, una región muy poblada.
Se ha registrado una disminución poblacional localizada asociada a los cambios de uso del suelo en la meseta mexicana, aunque la especie no se considera actualmente amenazada de forma inminente.
El cambio de hábitat por actividad agrícola y urbana en la meseta mexicana, una de las regiones más pobladas del país, representa la principal amenaza documentada.
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