Este ratón vive aislado en zonas desérticas del norte de México, tratado durante décadas como una simple población insular o periférica del extendido ratón cactero, aunque su situación taxonómica exacta —si es especie propia o subespecie— sigue sujeta a revisión según el estudio que se consulte. Lo que sí está claro es que las autoridades mexicanas la consideran una de las formas de roedor de mayor riesgo del país, con una distribución tan reducida que cualquier cambio en su hábitat puede afectarle de lleno.
Es un ratón de tamaño pequeño a mediano, con el aspecto pardo pálido o grisáceo típico del grupo del ratón cactero (Peromyscus eremicus), adaptado a ambientes desérticos. No existen rasgos externos claros que permitan diferenciarlo con seguridad de otras poblaciones del mismo complejo sin comparación genética o craneométrica.
No existen descripciones publicadas de sus huellas o excrementos que permitan distinguirlo en el campo de otras poblaciones del complejo Peromyscus eremicus.
Vive en zonas desérticas del norte de México, dentro del área de distribución general del complejo del ratón cactero.
Catalogada como especie en riesgo por la normativa mexicana, aunque la UICN no la evalúa por separado del ratón cactero. La incertidumbre taxonómica sobre su estatus como especie o subespecie dificulta valorar su tendencia poblacional real.
La reducción y fragmentación de su hábitat desértico, junto con lo restringido de su distribución conocida, son las presiones más citadas para las poblaciones periféricas del complejo Peromyscus eremicus a las que pertenece.
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