Vive únicamente en la isla San Esteban, un peñón volcánico y árido del golfo de California prácticamente desprovisto de agua dulce permanente, donde ha desarrollado una tolerancia notable a la escasez de humedad obteniendo casi todo el agua que necesita del propio alimento que consume. Comparte esta isla diminuta con un lagarto endémico de tamaño excepcional, el único de su género en toda la isla, lo que convierte a San Esteban en otro de los pequeños laboratorios de evolución insular tan característicos del golfo de California. Su población entera vive confinada a los pocos kilómetros cuadrados de esta isla desértica, sin que exista ninguna otra localidad conocida en el mundo. Es un ejemplo más de cómo el aislamiento insular en el golfo de California ha producido, isla por isla, su propia versión exclusiva de ratón de campo.
Roedor pequeño, pelaje pardo grisáceo a arenoso en el dorso y blanco en el vientre, adaptado a las condiciones áridas extremas de su isla. Se diferencia de otras especies de Peromyscus del golfo de California por su distribución exclusiva a la isla San Esteban, sin solapamiento con ninguna otra población insular o continental.
Huella pequeña, 1.3-1.8 cm, con 4 dedos delanteros y 5 traseros. Excrementos pequeños y alargados, 3-5 mm, dejados dispersos por sendas entre la vegetación dispersa de la isla. Excava madrigueras someras bajo rocas volcánicas o raíces, con la entrada semioculta entre la escasa vegetación de la isla.
Matorral árido de isla volcánica desértica, prácticamente sin fuentes de agua dulce permanente, en tierras bajas. Endémica de la isla San Esteban, en el golfo de California, México, sin presencia natural fuera de esta isla.
Omnívoro, se alimenta de semilla, hoja e invertebrado de la escasa vegetación de la isla, obteniendo la mayor parte del agua que necesita del propio alimento.
Solitario y de actividad nocturna, con un territorio de campeo centrado en los refugios entre rocas volcánicas y la escasa vegetación de la isla donde vive.
Su restricción a una única isla muy pequeña y árida, junto con el riesgo constante de introducción de depredadores, sitúan a sus poblaciones en una situación de extrema vulnerabilidad.
Riesgo de introducción de gatos, ratas u otros depredadores en la isla San Esteban, y la extrema restricción geográfica de la especie a un territorio insular muy reducido y árido.
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