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Yucatán Yellow Bat

Rhogeessa aenea
LC · Least concern Chiroptera Vespertilionidae
Yucatán Yellow Bat (Rhogeessa aenea)
Photo: © Sebastián de Jesús Herrera Buenfil, some rights reserved (CC BY)
Size
Cabeza-cuerpo 37-43 mm
Weight
3-5 g
Activity
Nocturna

Description

Este pequeño murciélago es un endemismo estricto de la península de Yucatán, donde forrajea al anochecer alrededor de cenotes, claros de selva y hasta farolas, aprovechando la concentración de insectos que generan esos puntos de luz. Pertenece a un género de murciélagos amarillos centroamericanos que se ha revelado, con el estudio genético, mucho más diverso de lo que sugería su aspecto uniforme: varias especies casi idénticas por fuera solo se distinguen con seguridad por cariotipo o ADN.

How to identify it

Murciélago muy pequeño, con cabeza y cuerpo de 37-43 mm, antebrazo de 25,7-29,2 mm y un peso de apenas 3-5 g. El pelaje dorsal es pardo rojizo con pelos bicolores, y el vientre de tono oliva pálido; las orejas son cortas y apenas contrastan de color con el dorso. Es prácticamente indistinguible a simple vista de otras especies de Rhogeessa que comparten parte de su rango; la identificación segura entre ellas requiere cariotipo o genética.

Signs and tracks

Sus pulsos de ecolocalización son de banda ancha y alta frecuencia, típicos del género: un barrido descendente pronunciado que arranca en torno a 65-75 kHz y termina en una cola estrecha de 40-50 kHz, con la mayor parte de la energía concentrada entre 48 y 59 kHz. Este patrón de banda ancha es compartido por varias especies de Rhogeessa de la región, por lo que el sonograma por sí solo no permite separar esta especie de sus parientes cercanos con fiabilidad; la identificación específica exige captura. Forrajea entre 2 y 10 m de altura junto a claros de selva, cenotes y luces artificiales, donde puede detectarse por su vuelo bajo y errático propio de especies adaptadas a espacios con vegetación densa.

Habitat and range

Selva tropical (perennifolia, subcaducifolia y caducifolia) de la península de Yucatán, por debajo de los 50 m de altitud, en México y Guatemala, con presencia incierta en Belice.

Diet

Insectívoro; caza insectos en vuelo cerca de claros de selva, cenotes y fuentes de luz artificial.

Behaviour

Especie nocturna, poco común, de vuelo bajo y maniobrable, adaptado a cazar en hábitats con vegetación densa.

Conservation

Especie endémica de un área concreta pero sin indicios de declive generalizado dentro de su rango peninsular.

Threats

Pérdida de selva por deforestación y expansión urbana y turística en la península de Yucatán.

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