Ocupa las zonas más áridas del suroeste de Norteamérica, en la frontera entre Estados Unidos y México, y hasta hace poco se consideraba simplemente una población desértica más de la mofeta manchada occidental (Spilogale gracilis). Revisiones taxonómicas recientes que combinan datos genéticos y morfológicos la reconocen ahora como especie propia, aunque su bibliografía específica sigue siendo escasa y muchas fuentes todavía la tratan como subespecie.
Mofeta pequeña y esbelta, de aspecto muy similar al resto de mofetas manchadas del género Spilogale, con el patrón característico de franjas y manchas blancas irregulares sobre fondo negro; la separación fiable frente a S. gracilis, de la que se distinguió recientemente, requiere análisis genético.
Deja huellas con 5 dedos y marca de uñas en las cuatro patas, distintas de las de un gato doméstico (4 dedos, sin marca de uña). Como el resto de mofetas manchadas, avisa antes de rociar con una postura de pino sobre las patas delanteras.
Zonas áridas y semiáridas del suroeste de Estados Unidos y el norte de México, en la región fronteriza del río Bravo.
Sin evaluación propia por parte de la UICN al tratarse de un taxón de reconocimiento taxonómico reciente, todavía tratado como subespecie de S. gracilis en buena parte de la bibliografía.
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