En vez de perseguir insectos en pleno vuelo, este murciélago los arranca directamente del follaje mientras vuela despacio junto a las hojas, guiándose en parte por el sonido que hacen sus propias presas al moverse. Es una especie reconocida como tal solo recientemente, tras dividirse el antiguo complejo Tonatia saurophila en varias especies distintas repartidas entre México, Centroamérica y Sudamérica.
Murciélago de tamaño mediano, con las orejas grandes y redondeadas típicas del género Tonatia. Se confunde fácilmente con otras especies de orejas redondas de los géneros Tonatia y Lophostoma, de las que solo se distingue con fiabilidad por caracteres del cráneo —como el ápice posterior agudo o los cóndilos mandibulares robustos— examinados en mano.
Bosque tropical, desde el sureste de México hasta Honduras, con una distribución discontinua que reaparece desde Nicaragua hacia el norte de Colombia, el noroeste de Ecuador y Venezuela.
Insectos grandes y ocasionalmente pequeños vertebrados, que arranca del follaje en vuelo lento en vez de capturarlos en pleno vuelo abierto.
Caza mediante «gleaning»: vuela despacio junto a la vegetación y detecta a sus presas en parte por el sonido que estas producen al moverse, más que solo por ecolocalización. Se refugia en pequeños grupos.
Sin evaluación por parte de la UICN al tratarse de una especie separada recientemente del complejo Tonatia saurophila; en México se considera amenazada a nivel federal por su sensibilidad a la alteración del hábitat.
Alteración y pérdida de bosque tropical maduro.
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