Es uno de los mamíferos más amenazados del planeta, restringido a una estrecha franja de matorral denso a lo largo de ríos estacionales del Karoo sudafricano, un hábitat que en gran parte se ha perdido por la conversión a tierras de cultivo. Con menos de 250 individuos maduros estimados en total y una tasa reproductiva extremadamente baja para tratarse de un conejo, su recuperación depende casi por completo de proteger la vegetación ribereña que le queda.
Conejo de tamaño medio, pelaje pardo grisáceo, una franja negra característica que va de la comisura de la boca a la mejilla, cola lanosa parda con tinte negruzco, patas traseras anchas en forma de maza. Se diferencia de la liebre de matorral y la liebre de El Cabo por esa franja facial negra y por su distribución estrictamente ligada a la vegetación densa de ribera del Karoo.
Huellas de conejo típicas, raramente vistas dado lo escaso de la especie; usa madrigueras poco profundas excavadas en suelo aluvial blando bajo matorral denso, a menudo reutilizando las de otras especies; los excrementos son bolitas típicas de lepórido dejadas dispersas en el matorral ribereño; es capaz de saltar arbustos de más de un metro de altura al huir.
Matorral denso a lo largo de ríos estacionales y sus llanuras aluviales en el Karoo central y meridional de Sudáfrica, un hábitat naturalmente fragmentado y hoy muy reducido por la agricultura.
Herbívora, se alimenta de hojas y brotes de arbustos ribereños, con una dieta poco documentada en detalle.
Solitaria y de hábitos crepusculares a nocturnos, con una tasa reproductiva inusualmente baja para un lepórido, ya que produce pocas crías por camada y pocas camadas al año.
Es una de las especies de mamífero más amenazadas de África, con una población total estimada en apenas unos cientos de individuos maduros y ninguna subpoblación con más de un centenar; la conversión histórica de la vegetación ribereña del Karoo en tierras de cultivo ha sido la causa principal de su declive.
Pérdida y fragmentación continuada del hábitat ribereño por la agricultura, sobrepastoreo del matorral por el ganado, y una tasa reproductiva naturalmente baja que dificulta la recuperación de la población.
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