Por el desierto de Sonora corre la más grande de las liebres norteamericanas, reconocible de lejos por unas orejas descomunales que funcionan como radiadores para disipar el calor extremo del desierto. Cuando huye, muestra unos flancos blancos que destellan a cada zancada, un efecto llamativo que recuerda al de ciertos antílopes africanos y que da nombre a la especie. No excava madrigueras: confía en su velocidad, capaz de superar los 60 km/h, y en el camuflaje de su forma de descanso a la sombra de arbustos. Es un símbolo del desierto sonorense, adaptado a algunas de las temperaturas más extremas de Norteamérica.
Mide entre 47 y 63 cm de longitud, con un peso de 3 a 4,3 kg, la liebre más grande de Norteamérica. Sus orejas, de hasta 18 cm, son notablemente más largas que las de Lepus californicus, y sus flancos blancos, visibles en carrera, son diagnósticos frente a esta última y frente a los conejos del género Sylvilagus, mucho más pequeños y sin ese destello blanco. El pelaje dorsal es grisáceo y las patas traseras son muy largas y musculosas.
Deja huellas traseras alargadas de 12-14 cm dispuestas muy por delante de las delanteras, mucho más pequeñas, formando el patrón típico en "Y" de las liebres al saltar; las plantas cubiertas de pelo dejan una huella menos definida en los pulpejos que la de un perro o coyote, que sí marca almohadillas y uñas nítidas. Los excrementos son bolitas redondas de fibra vegetal, del tamaño de un guisante, dispersas por las zonas de pastoreo. No excava madriguera: usa una forma, una depresión somera a la sombra de un arbusto, como único refugio diurno.
Habita matorral y semidesierto del desierto de Sonora, en Arizona y los estados mexicanos de Sonora y Sinaloa, generalmente en altitudes bajas.
Se alimenta de gramíneas, herbáceas y cactáceas, de las que obtiene también gran parte del agua que necesita en el desierto.
Es solitaria y de actividad principalmente crepuscular y nocturna, evitando el calor extremo del día. No hiberna ni migra. Al huir, muestra los flancos blancos como señal de alarma visual hacia otras liebres cercanas.
Mantiene poblaciones estables y comunes dentro del desierto de Sonora, sin evidencia de declive significativo.
La conversión de matorral desértico a agricultura de riego y la expansión urbana en Arizona y Sonora reducen su hábitat disponible, junto con la mortalidad por atropello.
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