Es un roedor de bosque nuboso mexicano cuya identidad como especie propia tardó más de un siglo en aclararse del todo, ya que durante décadas se le agrupó junto con varias poblaciones de aspecto casi idéntico repartidas por distintas sierras de México y Centroamérica bajo un mismo nombre, hasta que un estudio de filogenética molecular de 2014 destapó que en realidad se trataba de un complejo de varias especies distintas. Vive escondido entre la vegetación densa y húmeda del suelo del bosque nuboso, un hábitat de montaña media que solo se forma en condiciones muy concretas de humedad constante, y que por su propia naturaleza aparece repartido en fragmentos aislados por distintas sierras mexicanas, cada uno con su propia combinación de especies.
Roedor pequeño, pelaje pardo oscuro en el dorso y algo más claro en el vientre, cuerpo compacto adaptado a moverse entre la vegetación densa del suelo del bosque nuboso, y cola moderadamente larga. Se confunde con otras especies del mismo complejo de roedores de bosque nuboso mesoamericano, cuya separación fiable exige a menudo análisis genético dado lo reciente de su resolución taxonómica.
Huella pequeña, 1.5-2 cm, con 4 dedos delanteros y 5 traseros. Excrementos pequeños y alargados, 4-6 mm, dejados dispersos por sendas entre la vegetación densa del suelo del bosque. Construye nidos y refugios en huecos bajo troncos caídos, raíces o grietas de roca cubiertas de musgo, típicos del sotobosque húmedo de bosque nuboso donde vive.
Bosque nuboso de montaña media, con sotobosque denso y húmedo, generalmente entre 1500 y 3000 m de altitud. Endémica de fragmentos de bosque nuboso de la Sierra Madre Oriental y las montañas de Oaxaca, en el sur y este de México.
Omnívoro, se alimenta de semilla, fruto, hongo e invertebrado del suelo del bosque, aprovechando la abundante materia orgánica del sotobosque húmedo.
De hábitos terrestres y probablemente nocturnos, vive escondido entre la vegetación densa del suelo del bosque nuboso. Al tratarse de una especie resuelta taxonómicamente hace relativamente poco tiempo, buena parte de los detalles de su comportamiento social y reproductivo todavía se están documentando.
Sus poblaciones se consideran en declive por la pérdida continuada del bosque nuboso del que depende, un ecosistema de montaña particularmente sensible a la deforestación y al cambio climático por su estricta dependencia de la humedad ambiental constante.
Deforestación y fragmentación del bosque nuboso por expansión agrícola y ganadera, y el desplazamiento altitudinal de las condiciones de humedad necesarias para este ecosistema asociado al cambio climático, que reduce progresivamente la superficie de hábitat disponible.
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