El zorrillo narigón norteño se reconoce de lejos por su ancha franja blanca que cubre casi toda la espalda, más extensa que en cualquier otro zorrillo de su rango. Su hocico alargado y desnudo, adaptado para hozar en busca de invertebrados, lo distingue del resto de mefítidos norteamericanos. Habita zonas áridas y semiáridas del sur de Estados Unidos y el norte y centro de México, donde se mueve principalmente al anochecer excavando el suelo en busca de alimento. Es, junto con la mofeta rayada, uno de los zorrillos más reconocibles del continente.
Mide entre 32 y 50 cm de cuerpo más una cola de 20-40 cm, con un peso de 1,1 a 4,5 kg. El pelaje es negro con una amplia franja blanca que recorre la espalda desde la nuca hasta la base de la cola, mucho más ancha que en Conepatus semistriatus o en Mephitis. El hocico es largo, desnudo y flexible, adaptado para hozar. Se distingue de Mephitis mephitis por carecer de las dos franjas dorsales separadas típicas de esa especie y por el hocico notablemente más alargado.
Deja huellas de cinco dedos con largas garras delanteras adaptadas para excavar, de unos 4 cm en las patas delanteras, más marcadas que las de Mephitis. Es frecuente encontrar pequeños hoyos cónicos de pocos centímetros donde ha hozado el suelo buscando invertebrados, un rastro muy característico del género Conepatus. Las madrigueras, a menudo reutilizadas de otras especies, presentan entradas de unos 15-20 cm. El olor almizclado de su secreción defensiva, más penetrante que el de Mephitis, suele ser el indicio más evidente de su presencia.
Matorrales áridos y semiáridos, pastizales y bosques abiertos de zonas rocosas, desde el nivel del mar hasta cerca de 3000 m, en el sur de Estados Unidos, México y parte de Centroamérica según la delimitación taxonómica adoptada.
Se alimenta principalmente de invertebrados que obtiene hozando el suelo, junto con pequeños vertebrados, huevos y material vegetal de forma ocasional.
Es de hábitos nocturnos y crepusculares, solitario fuera de la época de cría. Se defiende de los depredadores rociando una secreción almizclada desde las glándulas anales, tras advertir con pataleo y postura amenazante.
Presenta una distribución amplia y tolera bien ambientes modificados por el ser humano, aunque algunas poblaciones periféricas en el extremo norte de su rango están más expuestas a la fragmentación del hábitat.
Los atropellos en carreteras, la conversión de hábitat natural a uso agrícola y el control de plagas con venenos son las principales amenazas identificadas.
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