Trepa con una agilidad casi felina por los árboles de los bosques costeros sudafricanos, ayudada por una cola tan larga como el resto del cuerpo que usa para mantener el equilibrio en las ramas más finas. A pesar de su aspecto de pequeño felino moteado, no está emparentada con los gatos: pertenece a un grupo mucho más antiguo de carnívoros, los vivérridos, cuyo aspecto ha cambiado poco desde hace decenas de millones de años. Vive en solitario y marca su territorio con secreciones de unas glándulas perineales muy características.
Cuerpo esbelto y alargado, pelaje gris ceniza con manchas pardas irregulares y una línea negra a lo largo de la columna. Hocico blanco, con manchas blancas bajo los ojos. Cola larga con anillos blancos y negros y punta negra. Se diferencia de la gineta pequeña sudafricana por el tamaño mayor y el patrón de manchas más irregular, y de la gineta de manchas oxidadas por la punta de la cola negra en vez de blanca.
Huella con cinco dedos, de unos 3-4 cm, similar a la de un gato pequeño pero más alargada. Los excrementos son cilíndricos, retorcidos, con restos de pelo e insectos, y suelen depositarse en letrinas fijas sobre rocas o troncos caídos, a menudo reutilizadas durante años. El olor almizclado de las secreciones perineales, usadas para marcar el territorio sobre ramas y troncos, es otro indicio característico.
Bosque costero, matorral denso con cobertura vegetal alta y zonas cercanas a cursos de agua permanentes, con más de 450 mm de lluvia anual, en el este y sur de Sudáfrica.
Omnívora: pequeños roedores, insectos, aves, frutos y carroña ocasional.
Solitaria y de actividad estrictamente nocturna, buena trepadora, aunque caza principalmente en el suelo. Marca su territorio con secreciones de glándulas perineales sobre ramas y troncos.
La especie mantiene una población amplia y estable en la mayor parte de su distribución, sin evidencia de declive generalizado.
Persecución ocasional por depredación de aves de corral, y atropellos en carreteras.
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