A pesar de su nombre común, no pertenece al mismo género que los grandes gerbos africanos, sino a uno propio de especies más pequeñas y con las patas cubiertas de pelo hasta las uñas, una adaptación para desplazarse sobre arena suelta sin hundirse. Vive en zonas áridas del sur de África, donde excava madrigueras poco profundas y selladas durante el día.
Roedor pequeño, patas traseras cubiertas de pelo hasta las uñas, cola larga con mechón oscuro en la punta. Pelaje pardo arenoso a grisáceo. Se diferencia de los gerbos de mayor tamaño por el tamaño menor y las patas peludas.
Huella con marcas de salto, poco definida por el pelaje de las patas. Excava madrigueras someras con varias entradas selladas con arena durante el día.
Matorral árido, desierto y sabana seca sobre suelo arenoso, en un mosaico disperso por el sur de África.
Semillas, complementadas con insectos y material vegetal verde ocasional.
Solitario o en parejas, de actividad estrictamente nocturna, sella las entradas de su madriguera durante el día.
La especie mantiene una población amplia y estable en la mayor parte de su distribución, sin evidencia de declive generalizado.
Ninguna amenaza generalizada identificada.
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