Bajo muchos bosques y setos europeos hay un vecino que casi nadie ve: el tejón vive en túneles familiares que pueden llevar generaciones en uso, algunos con más antigüedad que cualquier edificio cercano. Es un mustélido, pariente de nutrias y comadrejas, pero mucho más corpulento y de vida más subterránea que el resto de la familia. Su reproducción esconde una rareza fascinante: aunque se aparea en verano, el desarrollo del embrión no arranca en serio hasta meses después, así que el "reloj" de su gestación no funciona como el de casi ningún otro mamífero que conozcas.
Mustélido robusto y rechoncho, de patas cortas, pelaje gris en el dorso y negro en vientre y patas. La cabeza es blanca con dos bandas negras longitudinales que cruzan los ojos, un patrón inconfundible dentro de su área de distribución.
Huella ancha y casi redonda, de 4.5-7 cm, con uñas delanteras largas y rectas muy marcadas (más que en zorro o perro) y almohadilla plantar grande. Los excrementos son blandos y se depositan en letrinas cerca de la madriguera o en los límites del territorio, con restos de lombrices, insectos o fruta según la época. Las madrigueras (tejoneras) son sistemas complejos y permanentes, con grandes montículos de tierra removida en las entradas y restos de hierba vieja usada como cama.
Bosque caducifolio y mixto, seto y zona agrícola con cobertura vegetal, desde tierras bajas hasta media montaña. Distribuido por la mayor parte de Europa y zonas de Asia occidental.
Omnívoro con marcada preferencia por lombrices de tierra cuando abundan, complementada con insectos, pequeños vertebrados, fruta y raíces, que desentierra con sus fuertes garras delanteras.
Vive en grupos familiares (clanes) que ocupan tejoneras usadas durante generaciones. Presenta implantación diferida: la cópula puede ocurrir en cualquier época del año, sobre todo en primavera-verano, pero el embrión no se implanta hasta finales de otoño o principios de invierno, de modo que el desarrollo embrionario activo dura solo unas 7 semanas aunque el intervalo entre cópula y parto sea de varios meses. Los partos ocurren entre enero y marzo.
Mantiene poblaciones estables o en aumento en gran parte de su área de distribución euroasiática.
Atropellos, pérdida de setos y hábitat agrícola tradicional, y en algunas zonas de Reino Unido, control poblacional ligado a la tuberculosis bovina.
Fotografías de usuarios de Mammaling, publicadas bajo licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial.
Ver todas las fichas de carnívoros · Índice completo de fichas
Mammaling es una aplicación gratuita para anotar los mamíferos que encuentras. Registras la observación en un momento —aunque sea solo una huella—, tu listado personal crece, y el dato pasa a estar disponible para proyectos científicos y de conservación.
Funciona en el móvil sin instalar nada. Si quieres, se añade a la pantalla de inicio como una app más.
Abrir Mammaling