Una comadreja del norte y este de Asia con al menos una especie hermana muy próxima, el kolonok japonés, del que solo pudo separarse formalmente gracias a un análisis comparativo detallado de cráneos y datos citogenéticos.
Cuerpo alargado con pelaje rojizo a pardo dorado según la subespecie, con variantes geográficas que van desde tonos casi anaranjados hasta un pelaje excepcionalmente denso y espeso en las poblaciones del Tíbet.
Caza roedores tanto en superficie como en sus propias madrigueras, dejando huellas de mustélido pequeño; puede refugiarse en huecos naturales o madrigueras abandonadas por otros animales.
Amplia variedad de hábitats del norte y este de Asia.
Carnívoro; se alimenta principalmente de roedores y otros pequeños vertebrados.
Solitaria, nocturna y territorial; en cautividad se ha registrado una longevidad de hasta 8 años y 10 meses.
Especie de amplia distribución sin indicios de declive relevante.
No se han identificado amenazas importantes a escala global; históricamente cazada por su piel en algunas zonas.
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