Vive en un único valle de altura del centro de México, la cuenca de Oriental, repartido entre los estados de Puebla, Veracruz y Tlaxcala, en un área tan reducida que toda la especie mundial cabe dentro de una franja de apenas 100 km de largo. Es una pequeña ardilla terrestre que excava madrigueras en el suelo semiárido de ese valle de altiplano, muy distinto del bosque donde suelen vivir la mayoría de ardillas emparentadas. Como el resto de ardillas terrestres, entra en un letargo invernal parcial durante los meses más fríos del año, reduciendo su actividad hasta que regresan las temperaturas más templadas de primavera. Su distribución, restringida a un único valle intensamente transformado por la agricultura, la convierte en una de las especies de roedor mexicano con el hábitat disponible más reducido y fragmentado de todas.
Ardilla terrestre pequeña, pelaje pardo grisáceo moteado, cuerpo compacto y cola moderadamente larga, con un patrón de manchas claras poco marcado en el dorso. Se diferencia de otras ardillas terrestres de la región centromexicana por su distribución exclusiva a la cuenca de Oriental, sin solapamiento con otras especies de su género en esa zona.
Huella pequeña, 2.5-3 cm la trasera, con 5 dedos traseros y 4 delanteros. Excrementos pequeños y alargados, 6-8 mm, dejados dispersos cerca de la entrada de la madriguera. Excava madrigueras con una entrada de 5-7 cm de diámetro en suelo semiárido abierto, con montículos de tierra removida visibles junto a la entrada, a menudo en hileras que siguen el borde de parcelas de cultivo o zonas de matorral xerófilo.
Matorral xerófilo y zonas semiáridas de valle de altiplano, generalmente entre 2200 y 2700 m de altitud. Endémica de la cuenca de Oriental, repartida entre los estados de Puebla, Veracruz y Tlaxcala, en el centro de México.
Herbívoro y granívoro, se alimenta de semilla, hierba y fruto seco de la vegetación semiárida del valle donde vive.
Diurna y de hábitos terrestres, con un territorio de campeo reducido en torno a su sistema de madrigueras. Entra en un letargo invernal parcial durante los meses más fríos del año, reduciendo su actividad hasta la primavera.
Su hábitat se ha reducido y fragmentado de forma drástica por la conversión a tierra de cultivo en la cuenca de Oriental, con la especie persistiendo hoy en apenas 16 localidades conocidas dentro de un área ya de por sí muy restringida.
Conversión del matorral xerófilo nativo a tierra de cultivo en la cuenca de Oriental, y la extrema fragmentación de las poblaciones restantes en parches cada vez más aislados.
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