Una de las ratas de roca más amenazadas de Australia, confinada a las cumbres rocosas de una franja de apenas 77 km de las cordilleras de MacDonnell Occidentales, en el Territorio del Norte, y considerada por un análisis reciente el taxón de mamífero australiano con mayor probabilidad de extinguirse en los próximos veinte años.
De tamaño mediano dentro de los roedores, con 70 a 150 g de peso; comparte el cuerpo compacto, el perfil "romano" pronunciado, las orejas redondeadas, los ojos prominentes y la característica cola frágil en forma de zanahoria donde acumula grasa, rasgos comunes a todo el género Zyzomys, del que es la única especie adaptada por completo a la vida en zonas áridas.
Vive en grietas de terreno montañoso rocoso por encima de los 1250 m de altitud; ha llegado a documentarse por medio de cámaras trampa cebadas y, de forma indirecta, mediante restos hallados en excrementos de gatos asilvestrados en zonas donde no se le detectaba con métodos de trampeo convencionales.
Terreno montañoso rocoso de las cordilleras de MacDonnell Occidentales, en el Territorio del Norte, Australia, con una distribución conocida reducida a una franja de unos 77 km de longitud, en dos localizaciones sobre montañas de más de 1250 m de altitud; su distribución histórica llegó a incluir el rango de Cape en Australia Occidental y el Parque Nacional de Uluru-Kata Tjuta, entre otras localidades hoy desaparecidas.
Herbívoro y granívoro; su población muestra un patrón clásico de "auge y colapso" ligado directamente a fluctuaciones extremas de la productividad vegetal en el tiempo.
Presenta un patrón de dinámica poblacional de "auge y colapso" impulsado por las fluctuaciones extremas de las lluvias y la productividad vegetal del desierto; desapareció de emplazamientos de monitoreo a largo plazo en 2002 coincidiendo con una sequía y grandes incendios forestales.
En peligro crítico, con una contracción de su área de distribución histórica de más del 90% en el último siglo; considerada por un análisis reciente el mamífero australiano con mayor probabilidad de extinguirse en las próximas dos décadas, y clasificada como una de las 20 especies "prioritarias" del gobierno australiano en su estrategia de especies amenazadas.
Depredación por gatos asilvestrados, incendios forestales extensos que eliminan la cobertura vegetal y reducen la disponibilidad de alimento en toda su reducida distribución, y sequías extremas.
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