Vive únicamente en el fynbos, el matorral característico y único en el mundo del suroeste de Sudáfrica, donde cumple un papel ecológico que casi nadie asocia con un roedor: dispersa y almacena semillas de varias plantas de la familia de las leguminosas, y se le considera un polinizador ocasional de al menos una especie vegetal, al alimentarse de su néctar y transportar polen entre flores. Como el resto de los ratones espinosos, puede desprenderse de piel del lomo si un depredador lo agarra, y su cola, escamosa y casi pelada, se rompe con la misma facilidad si lo atrapan por ahí.
Roedor pequeño, pelaje dorsal pardo grisáceo oscuro con pelos espinosos rígidos, vientre blanco. Ojos y orejas grandes en proporción al cuerpo, cola larga, escamosa y frágil. Se diferencia de otros ratones espinosos del sur de África por su distribución, restringida casi por completo a la provincia de El Cabo Occidental.
Huella diminuta, difícil de encontrar salvo en sustratos finos. Los excrementos son pequeños y alargados, de 3-4 mm. El indicio más claro suele ser el refugio, en grietas entre rocas de montaña o bajo matorral denso de fynbos, junto con restos de semillas de leguminosas parcialmente comidas o almacenadas cerca de la entrada.
Fynbos de montaña y de tierras bajas, en la provincia de El Cabo Occidental (Sudáfrica), con extensión marginal hacia El Cabo Oriental y El Cabo Norte.
Semillas, sobre todo de leguminosas del fynbos, insectos, néctar de algunas flores y otros invertebrados pequeños.
De hábitos poco conocidos por lo esquivo de la especie; se cree que la reproducción es oportunista, ligada a la disponibilidad de alimento tras el fuego, un factor clave en la dinámica del fynbos.
La especie mantiene una población amplia y estable dentro del fynbos, un hábitat que en su mayor parte ocupa terrenos rocosos poco aptos para la transformación agrícola, lo que la protege de la mayoría de las amenazas que afectan a otras especies de la región.
Pérdida puntual de hábitat por expansión urbana y agrícola en zonas bajas del fynbos, y alteración del régimen natural de incendios.
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