Es el animal nacional de Sudáfrica y debe buena parte de su fama al «pronking», un extraño salto vertical y rígido que remata arqueando el lomo mientras despliega un vistoso abanico de pelo blanco a lo largo de la columna. Antaño formaba manadas migratorias de más de un millón de animales que recorrían las llanuras en oleadas históricas hoy perdidas por el vallado del territorio.
Gacela mediana, de unos 75 cm a la cruz, con el dorso pardo rojizo separado del vientre blanco por una franja oscura muy marcada, la cara blanca con rayas oscuras que cruzan los ojos, y cuernos en forma de lira presentes en ambos sexos, mayores en los machos. Se distingue de otros antílopes africanos de tamaño similar por este contraste de color tan nítido y por la cresta blanca eréctil que despliega al saltar.
Huella de pezuña hendida pequeña, estrecha y puntiaguda, similar a la de otras gacelas. Las manadas dejan sendas muy marcadas entre las zonas de pasto y el agua. La forma más fiable de identificarlo en el campo suele ser observar directamente el salto vertical característico, más que el rastro.
Pastizal árido y semiárido, matorral de karoo y sabana, sobre todo en el sur de África (Sudáfrica, Namibia, Botsuana).
Ramoneador-pastoreador intermedio, que alterna entre pasto y arbustos según la estación, y puede prescindir de beber agua durante largos periodos obteniéndola de plantas suculentas.
Muy gregario, forma manadas de decenas a miles de individuos. Realiza el característico salto vertical rígido llamado «pronking» cuando está alarmado o excitado.
Población estable o en aumento gracias en gran parte a su cría en fincas de caza de Sudáfrica y Namibia, aunque ha desaparecido de gran parte de su área histórica fuera de zonas valladas y reservas.
Pérdida de las grandes migraciones históricas por el vallado del territorio, aunque la especie en sí no está amenazada.
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