Vive en una sola isla del golfo de California, la isla Cerralvo, en un área total de apenas un par de kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los mamíferos de distribución más restringida de todo el noroeste de México. Como otras muchas especies endémicas de las islas del golfo de California, evolucionó de forma aislada a partir de poblaciones continentales de ratón de abazones, desarrollando con el tiempo rasgos propios de coloración y tamaño. La introducción de gatos asilvestrados en la isla representa una amenaza seria y bien documentada para una población que, al estar confinada a un área tan reducida, no tiene ninguna posibilidad de recolonizar otras zonas si llegara a desaparecer localmente.
Roedor pequeño, pelaje pardo claro adaptado al sustrato arenoso de la isla que habita, cuerpo cubierto de pelos rígidos en el dorso, y cola larga con mechón terminal. Se diferencia de las poblaciones continentales de ratón de abazones del mismo complejo por su distribución exclusiva a la isla Cerralvo y por rasgos propios de coloración desarrollados en aislamiento.
Huella pequeña con patas traseras alargadas, 1.5-2 cm, con marcas de salto emparejadas típicas de los roedores bípedos. Excrementos pequeños y alargados, 4-6 mm, dejados dispersos cerca de la madriguera. Excava madrigueras sencillas en suelo arenoso suelto de la isla.
Matorral árido y sustrato arenoso costero, a baja altitud. Endémico de la isla Cerralvo, en el golfo de California, México.
Granívoro, se alimenta principalmente de semilla, complementada con vegetación suculenta e insecto ocasional.
Solitario y de actividad estrictamente nocturna, permanece en su madriguera durante las horas de calor diurno.
Su población, confinada a un área total de apenas un par de kilómetros cuadrados en la isla Cerralvo, se considera potencialmente amenazada por la presencia de gatos asilvestrados introducidos en la isla.
Depredación por gatos asilvestrados introducidos en la isla Cerralvo, una amenaza especialmente grave dado el área de distribución tan reducida de la especie.
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