En una franja reducida del delta del río Bravo, entre el sur de Texas y el noreste de Tamaulipas, vive una ardilla terrestre reconocida como especie propia solo desde hace poco más de una década. Durante décadas se consideró parte de la ardilla terrestre mexicana de distribución mucho más amplia, hasta que estudios morfológicos y genéticos revelaron que la población del delta constituye un linaje distinto y de rango geográfico mucho más restringido. Su biología general es muy similar a la de su pariente más extendido, aunque ocupa un tipo de hábitat costero particular. Sigue siendo una de las ardillas terrestres norteamericanas menos estudiadas.
Es muy similar externamente a Ictidomys mexicanus, con hileras de manchas claras sobre un dorso pardo-grisáceo y longitud total de entre 28 y 35 cm. Se distingue principalmente por su tamaño ligeramente menor y por rasgos craneales sutiles descritos en la revisión taxonómica que la separó como especie. En campo, la separación fiable de I. mexicanus depende en gran medida de la localidad geográfica, dado que ambas especies no son fácilmente distinguibles a simple vista.
Como en otras ardillas terrestres del género, las madrigueras tienen entrada simple sin montículo prominente, situadas en suelos arenosos o limosos del delta del río Bravo. Las huellas presentan cuatro dedos delanteros y cinco traseros, con marcas de garras notorias. No existen rasgos de campo publicados que permitan diferenciar su rastro del de Ictidomys mexicanus.
Se restringe a pastizales costeros y matorrales del delta del río Bravo, en el extremo sur de Texas y el noreste de Tamaulipas, un área geográfica considerablemente menor que la de su pariente más extendido.
Se alimenta de semillas, hierbas verdes e insectos, de forma similar a otras especies del género Ictidomys.
Presenta actividad diurna y hábitos coloniales laxos, con patrones de comportamiento social y reproductivo asumidos similares a los de Ictidomys mexicanus por proximidad filogenética, aunque no han sido estudiados en detalle de forma independiente.
Debido a su reciente reconocimiento taxonómico, no cuenta todavía con una evaluación de la UICN independiente de la de Ictidomys mexicanus, con la que fue tratada como una sola especie hasta 2009. Su rango geográfico marcadamente restringido plantea dudas sobre su vulnerabilidad que aún no han sido evaluadas formalmente.
La urbanización y la agricultura intensiva en el delta del río Bravo, una de las zonas de mayor presión de desarrollo del noreste de México y sur de Texas, representan la amenaza más evidente para su hábitat restringido.
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