Un antílope pequeño y elegante de los pastizales abiertos de África, famoso por su agudo silbido de alarma y por sus saltos rígidos y verticales cuando se sobresalta. Es común en algunas regiones, pero varias de sus poblaciones se han desplomado en las últimas décadas por la caza y la pérdida de pastizal.
Pequeño, de 50 a 70 cm a la cruz y 12-22 kg, con pelaje sedoso amarillento a pardo rojizo, vientre blanco, una mancha desnuda y oscura de glándula bajo cada oreja, cola corta de punta negra y patas y cuello muy largos y finos. Solo los machos portan cuernos cortos, rectos y anillados en la base.
Pisadas pequeñas y puntiagudas, de unos 3-4 cm, propias de un antílope de tamaño reducido. Establece letrinas fijas donde deposita repetidamente sus excrementos para marcar el territorio, y deja secreciones oscuras y almizcladas de sus glándulas preorbitales sobre tallos de hierba.
Pastizales abiertos, distribuidos de forma discontinua y en parches por el centro, este, sur y oeste de África; prefiere hierba corta combinada con parches más altos que ofrezcan cobertura, y evita las pendientes pronunciadas.
Principalmente pastador de hierbas frescas y cortas, con ramoneo ocasional.
Territorial, con un sistema de apareamiento monógamo a poligínico en el que el macho comparte su territorio con una o varias hembras; suele vivir en solitario o en parejas, ocasionalmente en grupos de hasta seis; de actividad diurna, y se beneficia de los incendios naturales que renuevan el pasto.
A escala global se considera de menor preocupación, pero con fuertes diferencias regionales: en el sur de África, incluida Sudáfrica, está regionalmente en peligro y en declive por la pérdida de hábitat y la caza furtiva, mientras que en partes de África oriental sus poblaciones se mantienen más saludables.
Pérdida y fragmentación del pastizal por la agricultura, caza furtiva con lazos, y avance del matorral leñoso por la supresión de incendios naturales.
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