El ratón orejinegro vive en las montañas del centro de México y el suroeste de Estados Unidos, y su nombre resume su rasgo más visible: unas orejas notablemente oscuras que contrastan con el resto de un pelaje bastante más claro. Es uno de los muchos Peromyscus de montaña que comparten hábitat con el extendido ratón ciervo, del que a menudo resulta difícil distinguirlo sin fijarse justo en ese detalle.
Mide entre 9 y 11 cm de cuerpo, con una cola de longitud similar, pelaje pardo grisáceo y unas orejas marcadamente oscuras, casi negras, que contrastan con el resto del cuerpo y le dan nombre. Se diferencia del ratón ciervo, con el que comparte buena parte de su rango de montaña, precisamente por esa coloración oscura de las orejas, ausente en aquel.
No existen descripciones publicadas de sus huellas concretas en el campo; su identificación fiable frente al ratón ciervo y otras especies de montaña con las que convive depende del examen directo de la coloración de las orejas, no de ningún rastro distintivo en el terreno.
Vive en bosque de montaña y zonas de matorral de altitud del centro de México y áreas puntuales del suroeste de Estados Unidos.
Se alimenta de semillas, frutos e invertebrados del bosque de montaña.
Es nocturno y solitario, de hábitos terrestres, propio de zonas de montaña de altitud media a alta.
Catalogado de preocupación menor por la UICN, con una distribución amplia por las montañas del centro de México.
La deforestación del bosque de montaña para uso agrícola y ganadero es la presión más citada sobre algunas poblaciones locales.
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