Es de las ardillas más terrestres de su género: pasa entre el 30 y el 60% de su tiempo de forrajeo en el suelo, mucho más que la mayoría de ardillas arborícolas, que rara vez bajan de las ramas salvo para cruzar entre árboles. De hábitos poco sociales, se la ve casi siempre sola o en grupos muy pequeños, buscando comida tanto en el sotobosque como en el dosel de selvas y bosques de montaña de México y Centroamérica.
Ardilla pequeña dentro de su género, de unos 25-30 cm de longitud total (cola de 15-20 cm) y un peso de 268-287 g, con las hembras ligeramente más pesadas que los machos. No presenta rasgos de color especialmente llamativos que la distingan a simple vista de otras ardillas pequeñas simpátricas; el comportamiento terrestre tan marcado es su rasgo más distintivo en el campo.
Deja el rastro típico de ardilla arborícola: huellas de 4 dedos delante y 5 detrás. A diferencia de otras ardillas más arborícolas, es habitual encontrar su rastro de alimentación directamente sobre la hojarasca del suelo del bosque, con semillas y frutos roídos, en lugar de solo en la copa de los árboles.
Selva tropical húmeda, bosque de pino-encino y bosque nuboso de montaña, con preferencia por zonas bajas de selva húmeda con vegetación densa, desde México hasta Centroamérica.
Semillas, nueces, brotes, insectos y frutos, que busca tanto en el suelo como en el dosel.
Diurna y muy activa, con hábitos poco sociales: se mueve sola o en grupos muy reducidos. Pasa una proporción inusualmente alta de su tiempo de forrajeo en el suelo para tratarse de una ardilla arborícola.
Especie de amplia distribución en México y Centroamérica, sin indicios de declive generalizado.
Pérdida de selva húmeda de tierras bajas por deforestación en parte de su rango.
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