Es la tuza de mayor tamaño de México, un roedor subterráneo que vive exclusivamente en las cotas más altas de un puñado de montañas de Michoacán, donde excava sus túneles en el suelo volcánico fresco y húmedo de bosque de coníferas de alta montaña. Como el resto de tuzas, pasa la práctica totalidad de su vida bajo tierra, con los labios que se cierran por detrás de los incisivos para poder roer y excavar sin tragar tierra. Su distribución tan restringida a las zonas más altas y frías de un macizo montañoso concreto la deja con muy poco margen de desplazamiento si las condiciones climáticas de esas cotas cambian. Es una de las tuzas mexicanas más amenazadas, con una situación agravada por la competencia directa con otra especie de tuza más común que ha ido ganando terreno en los bordes de su área de distribución.
Roedor de tamaño grande para una tuza, el mayor de México, cuerpo cilíndrico y compacto adaptado a la vida subterránea, pelaje pardo oscuro, ojos y orejas muy reducidos, y patas delanteras robustas con garras largas adaptadas a excavar. Se diferencia de otras tuzas de la región principalmente por su tamaño mucho mayor y por su restricción a las cotas más altas de las montañas de Michoacán.
No deja huella de pisada reconocible al vivir bajo tierra; su presencia se delata por montículos de tierra en forma de abanico notablemente grandes, de hasta 30-40 cm de diámetro, con la entrada del túnel tapada con tierra suelta desde dentro. Excrementos pequeños y alargados, 1.5-2 cm, rara vez visibles al quedar dentro del sistema de túneles. Los montículos aparecen en hileras que siguen el trazado de las galerías subterráneas en el suelo volcánico de las cotas altas donde vive, y su presencia también se delata por plantas marchitas súbitamente al ser sus raíces cortadas desde abajo.
Bosque de coníferas de alta montaña, sobre suelo volcánico fresco y húmedo, generalmente por encima de los 2700 m de altitud. Endémica de las cotas más altas de un puñado de montañas del estado de Michoacán, centro-oeste de México.
Herbívoro, se alimenta de raíz, tubérculo y parte subterránea de planta, además de vegetación que arrastra hacia el túnel desde la superficie cerca de la entrada.
Estrictamente solitario y territorial fuera de la época de apareamiento, pasa casi toda su vida bajo tierra en su sistema de galerías, como el resto de tuzas.
Sus poblaciones se consideran en declive por la fragmentación severa de su hábitat en las cotas altas de Michoacán y por la competencia con otra especie de tuza de distribución más amplia que ha ido ocupando los bordes de su área.
Deforestación del bosque de coníferas de alta montaña por tala, competencia con otra especie de tuza más común en los bordes de su área de distribución, y el desplazamiento altitudinal de las condiciones frías necesarias asociado al cambio climático.
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