La tuza ahumada ocupa el Eje Volcánico Transmexicano con una distribución que hoy incluye varias formas antes consideradas especies independientes, reunidas bajo un mismo nombre gracias a estudios de filogenética molecular. Como el resto de tuzas, es una excavadora incansable que transforma el suelo de pastizales y matorrales de altura. Su nombre alude al tono ahumado de su pelaje. Es un buen ejemplo de cómo la revisión taxonómica reciente ha simplificado, en lugar de fragmentar, la diversidad reconocida dentro de un grupo de roedores mexicanos.
Es de tamaño mediano a grande dentro del género. El pelaje dorsal presenta el tono grisáceo ahumado que da nombre a la especie. Los estudios moleculares han demostrado que las formas antes descritas como especies separadas (C. gymnurus, C. neglectus, C. tylorhinus y C. zinseri) corresponden en realidad a esta misma especie, por lo que su identificación específica en campo puede requerir remitirse a la localidad de captura y, en caso de duda, a examen genético.
Como el resto de tuzas, deja montículos de tierra en forma de abanico con la entrada siempre sellada lateralmente, diferenciándose así de madrigueras de entrada abierta de otros roedores fosoriales. Los túneles principales se sitúan justo bajo la superficie del suelo. La vida estrictamente subterránea de la especie hace que no deje huellas visibles de forma habitual.
Pastizales de altura, matorrales y bosques abiertos del Eje Volcánico Transmexicano, en los estados de Jalisco, Colima, Michoacán, Guanajuato, Querétaro, Hidalgo, Estado de México y Ciudad de México.
Herbívora, se alimenta de raíces, bulbos y tubérculos que encuentra al excavar sus galerías.
Solitaria y territorial, mantiene un sistema de galerías propio que defiende de otros individuos, con actividad de excavación repartida a lo largo de todo el año.
Presenta una distribución amplia dentro del Eje Volcánico Transmexicano y se considera una especie común, sin indicios de declive poblacional generalizado.
La conversión de pastizales y matorrales a uso agrícola, así como el control como plaga en algunas zonas de cultivo, son las presiones más relevantes.
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