Tiene el pelaje del lomo erizado de pelos rígidos y aplanados, casi como diminutas espinas, una textura que comparte con el resto de ratones espinosos de su género y que lo distingue al tacto de cualquier otro roedor de su tamaño. Vive en el bosque húmedo de montaña de una franja muy concreta del sureste de México y Guatemala, donde se mueve por el suelo del sotobosque en busca de semilla caída. Su nombre rinde homenaje al naturalista estadounidense que documentó buena parte de la fauna de pequeños mamíferos de esa región a comienzos del siglo XX. Es uno de los muchos roedores endémicos de montaña mesoamericana cuya supervivencia depende por completo de que se mantenga en pie el bosque húmedo original de la zona.
Roedor de tamaño medio-pequeño, pelaje del dorso erizado de pelos rígidos y aplanados de aspecto espinoso, más claro en el vientre, cola larga y patas traseras algo alargadas. Se diferencia de otros roedores de la zona por esa textura espinosa del pelaje dorsal, un rasgo compartido con otras especies de su género pero ausente en la mayoría de roedores de bosque de la región.
Huella pequeña, 1.5-2 cm, con 4 dedos delanteros y 5 traseros. Excrementos pequeños y alargados, 5-7 mm, dejados dispersos por sendas del sotobosque. Excava madrigueras someras bajo raíces o troncos caídos, con la entrada semioculta entre la hojarasca, y deja pequeñas acumulaciones de cáscara de semilla roída junto a piedras o troncos usados como comedero habitual.
Bosque húmedo de montaña media, con sotobosque denso, generalmente entre 1000 y 2500 m de altitud. Distribuida por una franja del sureste de México y las tierras altas de Guatemala.
Granívoro, se alimenta principalmente de semilla caída, complementada con fruto e invertebrado ocasional del suelo del bosque.
Solitario y de actividad nocturna, con un territorio de campeo centrado en su sistema de madrigueras someras del sotobosque.
Sus poblaciones se consideran en declive por la pérdida continuada del bosque húmedo de montaña del que depende, con una distribución cada vez más fragmentada en su área conocida.
Deforestación y fragmentación del bosque húmedo de montaña por expansión agrícola y ganadera en el sureste de México y Guatemala.
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