Debe su nombre a Walter E. Bryant, quien recogió el ejemplar tipo de esta rata magueyera en la isla de Cedros, frente a la costa de Baja California, en 1885. Forma parte del complejo de especies asociado a Neotoma lepida, un grupo de ratas magueyeras del oeste de Norteamérica cuya taxonomía se ha revisado varias veces a medida que los estudios genéticos han ido separando poblaciones antes consideradas subespecies.
Comparte la morfología general de las ratas magueyeras del complejo lepida: cuerpo mediano, cola moderadamente peluda y pelaje pardo grisáceo. La separación fiable frente a otras especies cercanas de ese complejo, con las que se solapa en gran parte de su rango, depende sobre todo de análisis genéticos y de la localidad geográfica.
Como el resto de las ratas magueyeras, construye acumulaciones de ramas y material vegetal alrededor de su refugio, en madrigueras, grietas rocosas o bajo cactáceas, aunque no hay medidas publicadas específicas para esta especie que la distingan de otras del complejo lepida.
Habita el suroeste de Estados Unidos y el noroeste de México, incluyendo poblaciones costeras e insulares de Baja California, en hábitats de matorral y desierto.
Se presume una dieta de vegetación desértica y cactáceas, como el resto de las especies del complejo lepida.
Es de hábitos nocturnos y solitarios, como el resto de las ratas magueyeras del complejo lepida.
Mantiene una distribución amplia con poblaciones consideradas estables.
No hay datos concretos publicados sobre amenazas específicas para esta especie en particular.
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